USB-flash-enheter är ett billigt och bärbart sätt att säkerhetskopiera filer och flytta dem mellan maskiner. Men eftersom lagring av moln blir billigare och WiFi är mer tillgängligt, är flash-enheter inte så nödvändiga som de en gång var. Du har förmodligen nu ett par sittande i en låda som sällan någonsin används. Om du vill andas nytt liv i dina gamla USB-flash-enheter, här är tio saker du kanske aldrig vetat att de kunde göra.

1. Installera en Linux-distribution

De flesta Linux-distributioner kan startas från live-CD-skivor som ett sätt att prova dem innan de ger dem en fullständig installation. Under senare år har trenden förändrats mot att skapa live-USB-enheter i stället. Du kan ladda ner lämplig programvara för ditt distroval och bränna en bild till din flash-enhet, vilket gör att du kan testa och installera Linux som är mer hållbart än en CD-ROM. USB-enheter kan rymma mer data än cd-skivor, så att du kan starta upp distros som är för stora för att passa på en skiva.

2. Starta ett bestående OS

Om du vill ha något mer permanent än en live-USB, som inte sparar några ändringar du gör, kan du installera flera utdelningar direkt till din flash-enhet. På så sätt kan du starta upp ditt eget personliga operativsystem på andra människors datorer och har fortfarande tillgång till de filer du har skapat och de program du har installerat. Pendrivelinux är ett alternativ, men vid denna tidpunkt, även de stora distributionerna, som Ubuntu, stöds ihållande uppstart.

3. Kör bärbara appar

PortableApps.com tillåter Windows-användare att ta med sina favoritprogram och filer med dem på en flash-enhet utan att behöva starta in i ett nytt operativsystem. När du ansluter din flash-enhet kan du öppna vilka mängder som till en separat, bärbar "Start" -meny. Inte alla applikationer stöds, och du kan fortfarande behöva övergå till att använda open source-applikationer för att fullt ut kunna utnyttja bärbara appar. Om du föredrar ett alternativ finns det också LiberKey och winPenPack.

4. Använd som RAM

I ett fall där du har en dator som saktar ner och en flash-enhet med extra utrymme, kan du använda den senare för att ge den förra en hastighetsökning. Med en flash-enhet för att ge din dator extra minne kan du hantera program bättre, vilket ger dig en snabbare upplevelse. Microsoft tillhandahåller ReadyBoost som ett sätt att påskynda din dator med din flash-enhet som RAM under Windows.

5. Partition hårddiskar

Installera Parted Magic till en flash-enhet hjälper dig att enkelt dela om datorns hårddisk. Uppdelning är svårt och farligt att göra när ett operativsystem körs från hårddisken i fråga, men uppstart från en flash-enhet tar bort en viss risk och gör hela processen mycket mer rakt framåt.

6. Spel

Medan det inte är justbart bärbart spel kan du installera vissa spel på flash-enheter, så att du kan få din spelfix, oavsett vilken maskin du använder (förutsatt att de använder samma operativsystem). Inte alla spel stöder denna funktion, men Minecraft gör det. Med tanke på hur expansivt det spelet är, kan det vara allt du behöver.

7. Håll filer privata

Du kan göra hela din flash-enhet till en krypterad partition som ett sätt att hålla privata filer säkra från nyfikna ögon. Du har också möjlighet att få din flash-enhet startar normalt men innehåller en separat partition som krypterar vilken fil som helst i den. För ett extra säkerhetslager kan du också lösenordsskydda din krypterade partition. Bitlocker To-Go gör det enkelt att göra.

8. Lås upp din dator

Om du inte känner att enbart ett lösenord är tillräckligt säker och datorn inte har en biometrisk skanner, har du fortfarande alternativa alternativ för att säkra datorn. Justera din flash-enhet till en nyckel och ställa in din dator för att bara låsa upp när enheten är inkopplad. Om du använder Windows är Predator ett populärt verktyg för att få det att hända, men det är inte det enda där ute.

9. Rädda en infekterad dator

Du har möjlighet att installera virusskannrar på din flashdrivrutin för att söka efter skadlig kod på infekterade datorer. Du kan hitta erbjudanden för att återställa datorn efter en skadlig programvara som kändes av kända företag som AVG och Kaspersky.

10. Synkronisera automatiskt filer

Du kan förmodligen dra och släppa filer manuellt på din flash-enhet, men det finns ett enklare sätt att transportera filer. Genom att automatiskt synkronisera filer mellan din dator och din flash-enhet kan du göra det nästan lika bekväm att använda som Dropbox eller Google Drive. SyncToy och SyncBack SE är två Windows-verktyg som kan få detta att hända. GoodSync2Go är en lösning som fungerar med Mac OS X.

Slutsats

USB-flash-enheter är oerhört användbara verktyg som kan fixa datorer och starta operativsystem. De sjunker i pris varje år samtidigt som deras lagringskapacitet fortsätter att fördubblas, vilket gör dem bra för alla tekniska entusiaster på språng. Och om allt annat misslyckas, är de fortfarande bra för att lagra filer också.

Vilka andra användningsområden använder du USB-enheter för?