Lösenord har varit hos oss i tusentals år. De har använts i hemliga samhällen, klubbhus, bootlegging-operationer på 1920-talet USA, och nu används de väldigt ofta som ett sätt att verifiera i våra enheter och våra konton på internet. Men vem säger att vi måste använda lösenord för allt ? Behöver vi verkligen skriva en fras varje gång vi loggar in på våra datorer? Finns det ett lönsamt alternativ? Beroende på hur mycket du vet om autentisering kommer du förmodligen att bli förvånad över några av svaren på dessa frågor. Låt oss undersöka hur vi gör lösenord en sak av det förflutna!

1: Biometrics

Du har sett den i Hollywood-filmer: En hemlig agent använder sin röst, näthinnan, ett fingeravtryck eller till och med en hårsträng för att få tillgång till en säker zon. Detta är känt som biometrisk autentisering. Det handlar om att ta bitar av uppgifter helt unika för din kropp och matcha den med en databasinmatning. De två mest populära formerna för biometrisk autentisering är fingeravtryck och näthinnan, med fingeravtryck som är de enklaste och överkomliga av de två som ska genomföras. Du har sett det i Apples iPhone 5S, och du kommer sannolikt se att fingeravtrycksskanning når andra enheter som vill lägga till lite säkerhet.

Det finns många sätt på vilka biometrisk autentisering faktiskt kan vara säkrare än ett lösenord. Först och främst är det svårare att stjäla. Fingeravtrycksdata är mycket längre än ett lösenord och, beroende på krypteringsmetoden som används för att lagra data för matchning, kommer det att ta mycket mer maskinvara för att hackaren kan spricka ditt fingeravtryck än ditt lösenord. Dessutom skulle en hacker behöva få fysisk åtkomst för dig för att få ett fingeravtrycksprov. Endera av dessa metoder är mycket dyr (igen beroende på krypteringsmetoden som används för att lagra din biometriska data).

2: Mönsterigenkänning

Här är en annan sak du kan komma ihåg, kanske ännu bättre än något elakt ord med en massa siffror kopplade till det: Mönster på en stillbild. Både Windows 8 och de senaste versionerna av Android stöder denna typ av autentisering, och det handlar om att dra en form ovanpå en bakgrund (eller, när det gäller Android, ansluta en uppsättning prickar på ett visst sätt). Du kan se ett exempel på vad jag pratar om nedan.

I Windows 8, som jag har nämnt tidigare, finns det en liknande metod med lite vridning. Microsoft kallar det för ett "bildlösenord". Det innefattar korrekt ritningsmönster ovanpå en stillbild, som visas nedan.

Det är fortfarande oklart hur säkert dessa två metoder är, men de kan säkert vara frustrerande för personer som försöker snöa in på dina enheter när du inte tittar!

3: Ansiktsigenkänning

Även om det fortfarande är en form av biometrisk autentisering (se ovan), har jag bestämt mig för att ge ansiktsigenkänning en egen kategori, eftersom den registrerar kroppsfunktioner på makronivå och behandlar dessa data något annorlunda än fingeravtryck och näthinnansökning. Ansiktsigenkänning handlar om data om din kropp - mer specifikt dina ansiktsdrag. Det enklaste ansiktsigenkänningssystemet kommer att använda avståndet mellan dina ögon som referenspunkt. Annan mer sofistikerad programvara kommer även att lagra data om din benstruktur, dina läppar och praktiskt taget alla andra faktorer som gör ditt ansikte ditt .

I motsats till andra former av biometrisk autentisering kan ansiktsigenkänning bara hjälpa dig om du inte har en identisk tvilling, eller du råkar inte komma över någon som ser mycket liknar dig. I mycket homogena kulturer kan många av de människor som bor inom ett område se mycket likartade ut och ha ansiktsfunktioner som kan lura programvara för att tro att de verkligen är dig. Detta händer inte så mycket längre, men det tvillingsproblem som jag nämnde för två meningar sedan är fortfarande ett problem om du använder lite billig mjukvara. Det tar några mycket sofistikerade algoritmer och bilddetaljer att faktiskt berätta ifrån varandra identiska tvillingar.

Jag ser verkligen inte att denna metod används i stor utsträckning i mycket säkra miljöer (som NSA eller CIA), men jag kan se att den blir en naturlig del av våra liv i den teknik vi använder varje dag.

4: Enkelt inloggning

Enkel inloggning (SSO) är en form av autentisering som innebär att du loggar in en gång till en server som lagrar dina lösenord och sedan loggar in på alla dina webbtjänster ett klick i taget utan att behöva skriva ett annat lösenord hela dagen. Detta gör inte lösenord helt föråldrade, men det eliminerar dem (för det mesta) från ditt liv. Vad händer om du kan logga in på en portal där du automatiskt kan logga in på något utan att behöva använda ett lösenord? Mindre krångel, roligare och katt bilder!

Den bästa SSO-mjukvaran kommer att utföra kryptering och dekryptering av dina lösenordsdata på din maskin och skydda dig även mot leverantörens anställda (möjligheten till sabotage borde aldrig diskonteras). Hittills är den enda SSO som uppfyller detta krav PerfectClouds SmartSignin-plattform.

Några tillagda tankar

Nästa gång du låser upp din telefon eller loggar in på din dator med en fancy metod, tänk på hur långt vi har kommit på så kort tid. Lösenorden kan bli en sak i det förflutna snart, och vi kommer att skratta över de dagar då vi faktiskt måste memorera en hel massa fraser bara för att kolla vårt mail och se familjebilder. Om du har något konstruktivt att lägga till här, lämna en kommentar nedan!