Apple avslöjade inte någon ny maskinvara vid WWDC 2018, men de introducerade några intressanta nya sekretessfunktioner för iOS 12 och den nya macOS Mojave. Medan denna del av deras demonstration var särskilt inriktad på tillägg till deras intelligenta spårningsskydd (de anti-spårningsverktyg som först uppträdde i High Sierra) stärker de också några andra områden, som lösenord och appbehörigheter. Inget av dessa är verkligen revolutionerande förändringar, men de gör två saker mycket bra: de gör komplexa integritetsbegrepp tillgängliga för genomsnittliga användare, och de visar att Apple försöker sätta sig ut framför privatlivsdebatten.

Vad är dessa nya funktioner?

  • Cookie-varningar : Om en webbplats försöker komma åt dina cookies i Safari-webbläsaren (små bitar data som webbplatser använder för att spåra dig), kommer Safari automatiskt att meddela dig och be om ditt tillstånd. Det som är intressant är att det här inkluderar cookies från tredje part, som är saker som Facebook's Like-knapp - den är inbäddad på en sida utan Facebook, men skickar fortfarande data om dig tillbaka till företaget. IOS 12 och Mojave kommer både att meddela användarna om dessa och begränsa vad de kan göra på sidor.
  • Anti-fingeravtryck: Fingeravtryck har inte gjort många rubriker ännu, men det är kanske ännu mer invasivt än cookies från tredje part. Webbplatser söker efter information som de kan använda för att identifiera dig - webbläsare, operativsystem, installerade teckensnitt, plug-ins, etc. - och lägger allt ihop för att skapa en spårprofil. Apples nya versioner av Safari syftar till att göra din webbläsare oskiljbar från någon annan Mac-användare, vilket gör att webbläsarens fingeravtryck är svårare att spåra.
  • Lösenordshanterare / revision : Apple kommer in i lösenordshanteringsspelet, vilket gör det enkelt för dig att slumpmässigt generera och lagra säkra lösenord över enheter. Det kan även analysera ditt val av lösenord och om du återanvändar en, ger dig en heads-up som kanske du borde tänka på något annat.
  • Stramare åtkomstkontroll: Vi är vana vid att ha justerbara appbehörigheter på våra telefoner, så varför inte våra datorer också? Apple bygger system för bygglovgivning i Mojave, som kräver användarbehörighet innan program tillåts för åtkomst till kameror, mikrofoner, e-post, surfningsdata och annan personlig information.

Hur användbara är de?

De största fördelarna med dessa nya funktioner är hur användarvänliga de är. Apple har alltid varit bra att organiskt integrera komplexa funktioner, och en av anledningarna till att deras produkter är populära är att du inte behöver tänka för mycket om hur du kan förbättra din upplevelse. Om du inte bryr dig djupt om integritet, kommer ditt dagliga liv inte att förändras mycket när du uppgraderar till Mojave / iOS 12. Du får bara några fler "OK" -knappar för att klicka och några fler rutor att kolla. På sikt kommer dessa uppgraderingar att låta fler användare behålla sina uppgifter där de vill ha den.

Om du verkligen arbetar med onlinesäkerhet, märker du också några saknade funktioner. Apple har inte meddelat några planer på att stoppa tredjepartsskript från att spåra dig, och pixelspårning är fortfarande runt också. Webbläsare som Firefox, Chrome, Opera eller Brave erbjuder fortfarande fler alternativ för alla som vill ha maximalt surfskydd.

Slutsats: Vad är Apple upp till med allt detta?

Apple har uppehållit sitt privatlivsspel för ett tag nu, och medan de inte nödvändigtvis är bättre på det, är de ett av de få stora teknikbolagen där ute som inte verkligen tjäna pengar på dina data. Apple säkerställer att allt det har på dig inte är personligt identifierbart (Differential Privacy), krypterar dina meddelanden som standard, upprätthåller strikta standarder för deras appekosystem och har satt gränser på cookies från tredje part sedan macOS Sierra och iOS 11. Of Naturligtvis är de inte perfekta. De har haft sina andelar av överträdelser och datafel, men de har till och med spjutit över FBI: s auktoritet när de bad om att bryta mot användarens privatliv i det förflutna.

Med Cambridge Analytica fortfarande fräsch på allas sinnen har Apple befunnit sig i en bra position att marknadsföra sin integritetspraxis som en värdefull del av sina produkter. De har också tagit upp några ögonbryn genom att tillkännage sin avsikt att ta itu med problemet med teknikavvikelse med hjälpmedel som hjälper dig att övervaka hur mycket du använder din telefon - igen med en nod till sociala medietjänster som Instagram som skulle vilja att du spenderar mer tid med dem.

Självklart kan nästan allt allt Apple gör redan av någon med lite paranoia och en mellanliggande nivå av allmän Internetkunskap, men inte alla har tid eller energi att bli expert på online-säkerhet. Apple har fallit lite bakom kurvan på hårdvarufronten, eftersom datorer och telefoner gradvis överensstämmer med samma höga krav, men användarvänlig integritet kan visa sig vara en av sina mest tilltalande nya funktioner.