Om motion gör din kropp starkare, måste mental träning göra din hjärna starkare, eller hur? Faktum är att hjärnan är lite mer komplicerad än den, och den två miljarder dollarindustrin som är inriktad på kognitiva träningsprogram och appar kan inte ha tillräckligt med bevis bakom det.

Sammantaget är det troligt att kognitiva fördelar med hjärnträning existerar, men de behöver inte nödvändigtvis användas utanför appen. Personer med hjärnskador kan uppleva vissa förbättringar, men att spela minnesspel kan inte hjälpa den genomsnittliga personen att hitta sina bilnycklar något snabbare.

Påståenden

De vanligaste fördelarna med hjärnträningsprogram inkluderar förbättringar av ditt arbetsminne, beslutsförmåga och informationshastighet. Neurovetenskap har legitima sätt att observera och testa de begrepp som dessa program hävdar att förbättra, som verkställande funktion och arbetsminne, så om hjärnträning har fördelar, bör det vara observerbart.

Många program annonserar att de stöds av sådana vetenskapliga bevis, och till viss del det är sant. Hjärnutbildning har varit en forskningsämne av intresse för en tid och bevis har uppstått i flera studier som visar legitima förbättringar. Lumosity, NeuroNation, BrainHQ, LearningRx, Elevate och många andra appar har delar av deras webbplatser dedikerade till att visa sina vetenskapliga uppgifter, varav några är ganska imponerande. Oavsett om alla dessa studier direkt stöder sin produkt, eller om studierna själva är väl genomförda, är det en annan sak - och FTC verkar vara överens om att ha lämnat flera böter till Lumosity och andra hjärnutbildningsföretag för falsk reklam.

Beviset

Neuroscientists har varit intresserade av dessa hjärnutbildningar sedan de började bli populära, och flera av plattformarna är själva utformade av neurovetenskapare själva. Forskningen har emellertid generellt sett kommit ner på den negativa sidan.

I 2017 testade en grupp neurovetenskapliga en grupp av 128 friska unga vuxna, vilket jämförde effekterna av hjärntränningsspel till vanliga videospel eller inga spel alls. Hjärnutbildningsgruppen förbättrades på de uppgifter de gjorde i hjärnträningsprogrammet men gjorde samma som de andra två grupperna om andra kognitiva aktiviteter.

År 2016 publicerade en annan grupp neurovetenskapare en översyn av relevanta bevis och fann att även i de studier som oftast citerats av förespråkare av hjärnträning var det i de flesta fall otillräckligt bevis på mätbara fördelar. Uppgifter som var nära relaterade till hjärnutbildningsverksamheten tenderade att förbättras, men det fanns lite synligt bevis på kompetensöverföring till mer distansrelaterade uppgifter.

Det finns dussintals andra studier i samma ven, alla med liknande resultat. Även om det finns många andra studier som stöder tanken på hjärnträning och många neurovetenskapliga experter fortfarande stöder vissa aspekter av idén, är de allra flesta av dessa studier inriktade på ämnen med någon form av demens, hjärnskada eller annat existerande kognitivt problem . Många andra är opålitliga eftersom de inte utfördes självständigt, och vissa lider av dålig experimentell design.

Programmen

Även om det finns dussintals hjärnutbildningsappar, är det några av de mest populära, tillsammans med vad vetenskapen har att säga om dem.

1. Lumositet

Detta är den mest kända kognitiva träningsapplikationen, vilket betyder att den har varit ganska välstudierad. Resultaten passar de generella mönstren - mycket bättre på nära relaterade uppgifter, och vissa av dessa färdigheter kan överföra, men effekterna var vanligtvis inte tillräckligt stora för att forskarna skulle vara säkra.

2. NeuroNation

Det finns inga avgörande studier som specifikt testar NeuroNation. Deras hemsida, under tiden, med fullföljande krav på partnerskap, pågående forskning och vetenskapligt stöd som grundar sig på tidigare forskning, ger ingen garanti för att deras specifika varumärke av utbildning kommer att fungera.

3. LearningRx

LearningRx är inte en smartphone-app, utan snarare ett ett-till-ett-träningsprogram. Det här företaget är faktiskt väldigt proaktivt när det gäller idriftsättning av peer-reviewed studier på deras produkt, men många kommer från forskare som är anknutna till företaget. Dessa studier tenderar att visa starka positiva resultat, men mer oberoende bevis kan behövas.

4. BrainHQ

Detta är ett av de mer vetenskapligt underbyggda programmen där ute - bevismaterial till förmån för det har uppstått i flera studier under de senaste åren. Det är osannolikt att BrainHQ har stora effekter på kognition i allmänhet, men det har funnits flera högkvalitativa studier som visar åtminstone någon effekt på bearbetningshastighet och minne. Deras hemsida kan dock överdriva bredden och tillförlitligheten hos sina forskningsresultat lite.

5. Höj

Det enda tillgängliga bevis som direkt stödde Elevates program var en studie som beställdes och delades delvis av företaget själv. En oberoende forskare och forskningsföretag deltog, men studien var inte granskad. I avsaknad av andra solida bevis är det troligt att Android / IOS-appen inte kommer att göra dig till ett geni.

Hur blir jag smart då?

Goda nyheter! Du behöver inte spendera pengar på hjärnans appar eller tvång om att komma till nästa nivå i minnesspelet. Det kan hålla dig lite skarpare, men om allt du vill göra är att din hjärna får en anständig träning och stanna plast, bör du bara försöka lära dig något nytt, hålla din kropp frisk och få lite motion. Om du föredrar hjärnspel att ta matematik eller lära sig finska, så är det bra. Alla ovanstående hjärnappa är mentalt stimulerande, det är ingen fråga om det, de är bara inte magiska kulor.