Det finns många länder vars medborgare brukar se CCTV-kameror dagligen överallt de går. Moskva tar detta till en annan nivå och installerar över hundra tusen av dessa enheter över hela staden, inklusive vid ingången till vissa lägenhetsbyggnader. De kreativa personerna hos NTechLab samarbetade med kommunen i december 2016 för att genomföra ett ansiktsigenkänningssystem precis i ryggraden för denna infrastruktur. Sedan dess har 6 gripanden gjorts av brottslingar som tidigare varit svåra att fånga enligt rapporter som kom in den 28 september 2017. Men vad säger detta om ett samhälle som ständigt håller ögonen på med en teknik som potentiellt kan känna igen varje medborgare automatiskt ?

Vad kan gå fel?

Det finns ett argument för att en stad har tillräcklig övervakningsskydd för att spåra rörelser och rutiner för önskade brottslingar. Arresteringarna i Moskva visar att systemet fungerar som avsett, med några av dessa brottslingar som undviker fånga i flera år. Vi kan emellertid inte ignorera den skumma idén om att det finns så många CCTV-kameror i en stad att kommunen nästan kan spåra varje rörelse för varje medborgare och turist som kommer in. Ett system i hela världen utgör en stor möjlighet till missbruk.

Medan vi i allmänhet kan komma överens om att mördare ska fångas och förtalas är det oroande att bilda ett samhälle där tanken om en "lagbrytare" definieras av samma institution som utför en så omfattande övervakning. Om det till exempel är ett samhälle som begränsar yttrandefriheten genom att förbjuda vissa kläder, implementerar denna övervakningsmodell? Arrester skulle göras på individer som valde att bära fel på en viss dag.

FaceFind Scandal

Innan CCTV-experimentet gjorde NTechLab sin teknik offentligt tillgänglig via en plattform som heter FindFace. Med hjälp av det kunde människor hitta en persons VKontakte-profil (VK, en rysk version av Facebook) genom att ladda upp ett slumpmässigt foto av dem. En grupp av grymma människor valde att använda denna programvara för att hitta vuxna skådespelers VK-profiler och kontakta deras familj och vänner med hopp om att de skulle framkalla en negativ reaktion och göra målets liv svårt. FindFaces ursprungliga avsikt var långt ifrån vad den användes för. Det skapades som en plattform för att människor ska hitta nya vänner men har istället blivit en välsignelse för stalkers världen över.

När välintensiva initiativ misslyckas med att uppfylla sina mål

Både ansiktsigenkänningens CCTV-plattform och FindFace gjordes med de bästa avsikterna. Man gjordes för att fånga brottslingar, och den andra skapades för att föra människor närmare varandra. Men den mänskliga naturen plus statliga institutioners karaktär målar en annan bild av hur denna programvara kommer att användas. Vi tenderar att vilja använda teknik på ett sätt som tillåter oss att ha kontroll, inte bara över våra egna liv utan även kontroll över andra (till exempel en förälder som installerar spårningsspecifika program i ett barns telefon). Används korrekt kan det hjälpa oss att hålla människor säkra. Men i fela händer kan tekniker som FindFace och den CCTV-baserade ansiktsigenkänningssystemet i Moskva potentiellt göra oskyldiga människors liv olyckliga.

Tror du att vi bör genomföra mer eller mindre teknik för att hjälpa till med regeringsövervakning? Låt oss prata om det i kommentarerna!