För de som inte är medvetna är Firefox OS ett operativsystem som skapats för att konkurrera med Android och iOS. Sättet närmar sig detta är helt annorlunda än konkurrenterna - hela operativsystemet i FireFox OS är faktiskt en webbapplikation, med hjälp av FireFox egen Gecko-återgivningsmotor och annan teknik. Detta gör plattformen mycket lättare och skalbarare än Android eller iOS, och därför var FireFox OS inledningsvis inriktad på den stora demografiken i länder utanför väst som normalt inte har råd med en smartphone alls.

Under den senaste helgen körde jag FireFox OS på min Nexus 5, löpande utvecklare bygger nattligt från XDA när du använder ElementalX-kärnan och TWRP Recovery. Under den här tiden har jag försökt använda FireFox OS som en daglig drivrutin över min Nexus 5s Android 5.1, och därmed har jag samlat all information som jag behöver granska operativsystemet.

Användarupplevelse

Firefox OS-gränssnitt är den främsta anledningen till att jag drogs till testningen av operativsystemet. När det gäller den senaste byggnaden är Firefox OS mycket färgstark, vilket påminner om iOS 8 och Android 5: s hoppar från robotiska, utilitariska mönster till något som är naturligt mer framträdande av natur eller material.

Du kan föreställa mig min rädsla då det visade sig vara rent på kosmetisk nivå. Grävning i gränssnittet är mer som tidigt Android / iPhone. Swipe-down är begränsad till single-icon-växlar, med de flesta avancerade alternativ som kräver en fullständig resa till inställningar.

Firefox OS: s avancerade inställningar har tyvärr ingen av de fördelar de stora två kan skryta med. IOS offrar anpassningsbarhet för enkelhet, medan Android gör motsatsen. Firefox OS är varken enkelt eller omfattande anpassningsbart, känns obehagligt komplicerat med ingenting för att verkligen visa för det.

Men det spelar ingen roll det. Kanske är det bara du vill ha av din telefon att surfa på Internet, ringa och skapa texter. Det är allmänt bruk, trots allt, precis bakom meddelandeprogram och tillfällig app eller spel. Vi kommer in i dem senare, men för tillfället kan vi ta reda på den kanske viktigaste delen av den här översynen.

Navigering är hemskt

Det lider av samma problem som plågade tidiga iOS-versioner. Alla navigeringar görs med en enda knapp längst ner på skärmen och vad som helst den aktuella appen ger. De flesta av dessa navigeringsalternativ, som en grundläggande "Back" -knapp, ligger fast i det övre vänstra hörnet av skärmen, vilket gör det oerhört obekväma att använda enhänt för högerhänta användare, med vänsterhår mindre påverkad. Nexus 5 jag använder är också en relativt stor telefon, men även Apple har relented till enhandsnavigering i form av en "Tillbaka"-gest som stöds av iOS 8.

FireFox OS ser bra ut, men det är tyvärr bara på ytanivå. Det finns ingen betydande mängd djup eller anpassning för att säkerhetskopiera de vackra färgerna.

Ekosystem och kapaciteter

De mest populära applikationerna för FireFox OS är meddelandeprogram. Det finns inga avancerade spel som ska spelas här eller snygg, strömlinjeformad streaming av innehåll. Nästan allt du hittar på FireFox OS-appbutiken kan lika enkelt göras i en webbläsare, och på ett sätt att tala är det, eftersom dessa applikationer handlar om samma HTML5 som resten av systemet använder. De flesta applikationerna är lite mer än hamnar i mobila versioner av populära webbplatser, saknar funktionerna som erbjuds av inhemska applikationer i Android eller iOS.

Särskilt egregious är Facebook och YouTube "apps", som är nästan helt oförändrade från vad du skulle få bläddra på de här sidorna på en mobil webbläsare. App Ecosystem för FireFox OS är liten och praktiskt taget obefintlig, och även om det inte var det skulle det helt enkelt fyllas med grundläggande 2D-dussin-en-dusspel och tusen applikationer för olika webbplatser och tjänster, alla paling patetiskt i jämförelse med traditionella "inhemska" applikationer eftersom operativsystemet helt enkelt inte är gjord för att använda hårdvaran på det sätt som Android eller iOS gör.

Slutord

Jag har sagt mycket hårda ord mot FireFox OS i den här översynen, men det finns en sak som bör förstås här: FireFox OS är inte för mig .

FireFox OS är för demografi för dåligt för att ha råd med traditionella smartphones, till och med Android-enheter med låga krav. FireFox OS är inte inriktat på att konkurrera med Apple, Samsung och de andra. FireFox OS är ett enkelt mobilt operativsystem som är tillverkat för lågdrivna enheter som ett steg upp från "funktionstelefonerna" av gamla. FireFox OS är inte en konkurrent eftersom den inte konkurrerar.

Som sagt känner jag mig fortfarande som att den kunde ha gjort bättre. Att vara ett operativsystem baserat på Gecko beräknar inte avsaknaden av lättnavigering eller lazy-ported apps. Med några tweaks till navigation och några bättre applikationer, skulle FireFox OS vara helt bra för low-end telefoner som inte är avsedda att konkurrera med avancerade enheter.

Med tanke på valet skulle jag ta en gammal Android-enhet eller en gammal iPhone över en FFOS-telefon. FFOS är inte riktigt riktad mot människor som kan göra det valet.