Förra året, när OS X Mountain Lion introducerades, introducerades också en ny funktion, Dictation, till blogosfären. Denna diktatjänst ger användarna ett snabbt sätt att skriva in text i praktiskt taget alla programmets textfält genom att helt enkelt tala in i datorns mikrofon, förutsatt att programmet stöder den ovan nämnda funktionen.

En dålig sak om denna tjänst är att det kräver en Internetanslutning för att fungera. När du pratar skickas ljudprovet till Apples servrar, där det konverteras till motsvarande text och återgår till din Mac där den läggs in i programmet. Detta onödiga krav gjorde en ganska användbar tjänst något obekvämt, särskilt om du ville skriva in längre stycken. Det gjorde också att ha en aktiv internetanslutning som var nödvändig för att använda Dictation-funktionen, vilket gjorde vissa människor ganska besvikna.

I Apples nya efterlängtade OS X Mavericks har Apple ändrat detta genom att erbjuda offline Dictation, en lokal tjänst som körs på din dator istället för att behöva ansluta till Apples servrar.

Denna mycket nödvändiga förändring kommer med några viktiga fördelar som beskrivs nedan:

1. Ingen aktiv Internetanslutning krävs - I stället för att kräva att användarna väntar på att ljudprover ska laddas upp och behandlas av Apple, kan du använda den här tjänsten även när det inte finns någon nätverksanslutning.

2. Kontinuerlig och levande diktering - I stället för att begränsa längden på talade fraser och vänta på att hela inspelat ljud ska returneras som text kan du nu se den levande behandlingen av din fras eftersom den skrivs in ord för ord i ditt dokument som du pratar det.

Om du vill aktivera den här offline-dikteringsfunktionen öppnar du helt enkelt "Systeminställningar" och går till avsnittet "Diktation och tal". Här hittar du en kryssruta, "Använd förstärkt diktering", vilket möjliggör offline användning och kontinuerlig diktering med live feedback.

En sak att notera är att aktivera den här funktionen kräver en ganska stor nedladdning, ungefär 491 MB i storlek för mig. Vissa andra har rapporterat det mellan 700 och 800 MB, så vi misstänker att detta är beroende av ditt valda språk.

När nedladdningen har slutförts kan du diktera text precis som du brukade förut, med hjälp av genvägen som anges i dikterings- och talinställningarna. Den enda skillnaden är att transkriptionen nu kommer att hända lokalt på din Mac istället för på Apples servrar. Med den här funktionen kan orden visas som du talar, vilket resulterar i en mycket trevligare och användbar dikteringsprocess. Vissa människor har kommenterat att denna nya funktion har gjort diktering mer felaktig, men vi upplevde inte några större misstag.

Det finns också ett antal diktatkommandon för att hjälpa dig med formateringen och skiljetecken. Dessa är precis som de är i Mountain Lion, men de blir mycket mer användbara med den här nya förbättrade dikteringsfunktionen. Apple tillhandahåller en fullständig lista som kan nås här och innehåller saker som "alla kepsar", "smiley face", "new paragraph" och "next line".

Detta är bara en av de många tillskott som Apple gjort till Mac Mavericks. Men vi anser att detta inte räcker för att diktering ska vara en seriös konkurrent till kommersiella alternativ som Dragon Dictate. Till exempel bör Apple lägga till ett snabbt och enkelt sätt att redigera befintlig text och korrigera transkriptionsfel, utan att använda ett tangentbord eller en mus. Det skulle också vara bra om systemet automatiskt lärde sig av dina korrigeringar över tiden, eller tillåter manuell träning genom att lägga till knepiga ord som namn och platser i ordlistan.

Kanske i OS X 11? ....