Även om många flygplatser och flygbolag har gått ihop i ett försök att minimera förekomsten av förlorat bagage, förekommer fenomenet ofta tillräckligt för att det blivit en slags inledande ceremoni för varje frekvent resenär.

Tanken att förlora sitt bagage påverkar hur vissa människor planerar sina resor och även i vissa fall gör de mindre sannolikhet att resa med flyg när billigare alternativ finns tillgängliga. Det är chockerande att se hur vi har lyckats behärska otaliga tekniska prestationer, men vi har inte funderat hur man inte skickar en resväska till Tokyo när flyget landar i Paris. Men det finns ett sätt vi kan använda vad det 21: a århundradet har fört oss till vår fördel och minimerar (och i vissa fall eliminerar) bagageförlust i flygningar.

Varför flygbolag förlorar din väska

Flygresor tenderar att vara i en unik situation. Till skillnad från tåg och bussar (där det mesta du själv laddar upp ditt bagage och bryr dig efter det) är planen mycket långa och behöver därför mekaniskt hjälp vid lastning av bagage. Det innebär att du måste ge dina mest värdefulla saker till en annan person som (på stora flygplatser) skickar den via en transportör som automatiskt sorterar den. För att göra denna process enklare får varje objekt en tagg med en unik streckkod. Och här ligger problemet.

När dina väskor går genom transportsystemet i flygplatsen på väg till deras destination, skannas bifogade taggar så mekanismen vet var de ska. Om din etikett har den minsta ripningen, skrivs ut med mycket blekt bläck eller är i en position som döljer den från den automatiska scannern, är du ute efter en mycket obehaglig överraskning som kan förstöra din resa. Taggproblem verkar vara den vanligaste orsaken till de förluster som störar passagerarna mest.

Londons Heathrow flygplats har försökt att ta itu med detta genom att öka visningsvinkeln för den automatiska scannern i sina nyaste terminaler med hjälp av galler på botten av transportören. Det gör dock fortfarande inte mycket för att ta itu med det bredare problemet.

Lösningen på bagageförlust

I mer än två decennier har vi använt en teknik som var banbrytande på 60-talet för att hjälpa till att sortera vårt bagage. Det är inte nödvändigtvis en dålig sak, men när någonting bevisligen bättre (och billigare) uppstår, är det nog dags att börja överväga våra alternativ. Streckkodsläsare måste "se" påseffären för att kunna läsa den, vilket gör det sårbart för allt som kommer i vägen för detta. Det innebär att bagage utan synlig tagg inte går på flyg. Men vad händer om du inte behövde se taggen för att skanna den?

Mot slutet av april 2016 meddelade Delta Airlines att det skulle samarbeta med flygplatser runt om i USA för att genomföra RFID-märkningssystem som möjliggör för skannrar att helt enkelt "ping" väskor för sortering vilket väsentligt ökar flygbolagets förmåga att förhindra förluster .

RFID-märkning är inte bara mer tillförlitlig men kommandon också en lägre prislapp än streckkodssökningsuppsättningen, vilket kräver en mängd enheter som står vid alla vinklar runt transportörer. Kanske är det mest häftiga med det här att vi kunde ha använt RFID-tekniken sedan den först uppträdde 1973. Det är mer än fyra årtionden sedan!

Är RFID-märkning pålitlig nog att användas i detta sammanhang? Berätta vad du tycker i en kommentar!