Intels processor namngivning är en stor gammal låda av kaos. Jag är säker på att varje enskilt namngivningsbeslut visade sig vid tiden, men totalt sett är det en kryptisk misshandel av jargong, siffror och förkortningar.

För att göra det möjligt kan vi dela processormodellnamnen i två delar. Den första och viktigaste är varumärket som innehåller i3 / i5 / i7-beteckningen. Det här är de tre stora kategorierna av chips och vad vi ska fokusera på att bryta ner i detalj. Den återstående alfanumeriska salladen ger oss lite mer information om den specifika kapaciteten hos den modellen som vi packar vidare längre ner.

Vanliga funktioner

Det finns ett par gemensamma faktorer mellan alla marker i Core-familjen. Uttaget för processorer i samma generation kommer alltid att vara detsamma. Du behöver inte ett annat moderkort för ett i3-chip jämfört med ett i5- eller i7-chip. Alla chips innehåller också ett integrerat grafikpaket. För sjätte generationen Skylake-processorer tittar vi på en LGA1511-uttag och HD530-integrerad grafik.

Core i3-processorer

Medan i3-processorerna är de lägsta i Core-serien, är de en bra jack-of-all-bransch. De har bara två fysiska kärnor, men hyper-threading hjälper till att kompensera för detta underskott. Hyper-threading dubblar processorens tillgängliga trådar, simulerar fyra "virtuella" kärnor. L3-cachen träffar 3 eller 4 MB beroende på din exakta modell och klockhastigheten varierar från 2, 7 till 3, 9 GHz. Du kan förvänta dig priser mellan $ 110 och $ 140.

En jack-of-all-trades är dock ingen mästare. Dessa chips är tillräckligt snabba för att vara mottagliga för användarinmatning, men de fungerar inte bra vid höga uppgifter, till exempel videoredigering. De är tillräckligt snabba för att undvika flaskhalsning på ett kompetent grafikkort, vilket kan göra det till en bra chip för en spelmaskin med startnivå med ett mellanskikt grafikkort.

Core i5-processorer

Sitter ungefär halvvägs mellan linjerna i3 och i7, griper i5-chipsen några av de sistnämnda särdrag samtidigt som man behåller den tidigare sparsamheten. Du kommer inte se några hyper-threading på dessa marker, men du kommer att se fyra fysiska kärnor, Turbo boost och en överklockningsbar modell. L3-cacheminnet hoppar också upp till 6 MB för stationära processorer.

Core i5s Turbo boost gör det möjligt för processorn att tillfälligt öka klockhastigheten för en eller flera kärnor under belastning på bekostnad av större strömförbrukning och en minskning av bearbetningskraften som är tillgänglig för de andra kärnorna. Det är per-core överklockning, på begäran.

Sjätte-gens klockhastighet varierar mellan 2, 2 och 3, 5 GHz, med turbohastigheter upp till 3, 9 GHz, beroende på vilken exakt modell du får. Priserna varierar från $ 180 till $ 220.

Core i7-processorer

På toppen av högen finns Core i7-processorer. Dessa chips omfattar fyra logiska kärnor, som i5-serien. De innehåller också hyper-threading, vilket skapar åtta trådar över fyra fysiska kärnor. Dessa marker ger högsta klockhastighet i uppställningen, maxing ut vid 4, 0 GHz bas klockhastighet och 4, 2 GHz Turbo boost. I7-chipset har en 8 MB L3-cache och priserna varierar från $ 300 till $ 340.

Medan dessa marker packar bäst, är det förmodligen mer än de flesta användare kan dra nytta av. I7-serierna är fantastiska för högkompatibla uppgifter som kan dra full nytta av åtta-core hyper-threading. Men få program kontrollerar båda dessa lådor. De flesta spel använder inte mer än fyra kärnor, om så. Även Photoshop drar nytta av mer än två kärnor för specifika filter och operationer. Om du inte kör Maya eller Autodesk varje dag kommer du förmodligen inte att se en prestationsökning för att matcha prisökningen över i5-chipsen.

Nit-Picky Variations

Varje processormärke har också sina egna variationer, vilket indikeras av den alfanumeriska strängen efter varumärket. Mitt något kontroversiella alternativ är att de specifika detaljerna inte är relevanta, så här är en högkonjunkturuppdelning. Ju högre SKU-talet, desto snabbare är processorn. Bokstäverna T, U och Y indikerar en processor med låg effekt. K indikerar en processor upplåst för överklockning, och P indikerar en mindre kraftfull integrerad grafikstapel. Om du vill gräva dig i det här, kan du kolla in Intels dokumentation.

Vad ska jag köpa?

Varianter åt sidan gör Core-beteckningarna det lätt att ta reda på vilken processor du behöver. För de flesta användare är i5 ett bra chip, med en bra balans mellan pris och prestanda. I3 är fortfarande mycket skicklig, och det är utmärkt för budgetmaskiner eftersom du fortfarande får mycket pengar för pengarna. Om du vet att din maskin kommer att se vanliga CPU-intensiva arbetsbelastningar som 3D-rendering, videoredigering eller vetenskaplig modellering, är de utökade egenskaperna hos i7-chipet perfekta.