Jag kan lika väl erkänna mig rakt fram - personligen har jag ansett att Internet Explorer är något av ett skämt de senaste åren. Ett långsamt, ofullständigt, icke-standard-kompatibelt skämt. Kanske är jag lite hård, kanske inte. Åsikter är åt sidan, det är svårt att argumentera mot det faktum att det har spelat tekniskt catchup för den bättre delen av det senaste decenniet som Mozilla, Opera, Apple, och nu har Google alla släppta webbläsare som överträffar IE på de flesta sätt. När Microsoft meddelade IE9 betalade jag inte mycket uppmärksamhet. Det vill säga tills jag såg specifikationerna. Hårdvaruaccelererad grafik? Vektor stöd? Ny användargränssnitt? Kunde detta verkligen vara en Internet Explorer värd att använda? Igår släppte Microsoft det första beta-paketet i IE9, och om du inte har följt utvecklingen kan du vara överraskad eller två.

Få Beta

Om du läser detta är det en bra chans att du kanske vill prova IE9 själv. Betapaketet kan laddas ned här, men du XP-användare stör inte - IE9 är bara för Vista och upp. Inte för förvånande, du kan förvänta dig att starta om när installationen är klar.

Ny användargränssnitt

När du laddar upp IE första gången, kan du inte sakna det slimmade ner gränssnittet. Den har blivit helt omdesignad och riktad mot nybörjaren.

Det finns inte längre en verktygsfält för Arkiv, Redigera, etc, och ingen verktygsfält för bokmärken, i stort sett inga verktygsfält alls. Lyckligtvis för den icke-nybörjare kan de återställas genom att högerklicka på det tomma utrymmet runt adressfältet och flikarna.

När jag talar om flikar, är jag inte ombord med den nya flikplaceringen. Som du kan se är webbläsarflikarna nu placerade precis till höger om adressfältet. Detta verkar vara ett steg i fel riktning mot mig. Eftersom användare växer vanligare med att använda flikar, utvecklar många webbläsare lösningar för att bättre hantera fler flikar (se Firefox 4: s nya App-flik och Panorama-funktioner). Genom att placera flikarna i ett trångt utrymme gör du det ännu svårare att använda en av de bästa funktionerna i en webbläsare.

Hårdvaruacceleration

Om du är något som jag, kommer du förmodligen att hitta det här för att vara den mest övertygande funktionen i IE9. Om webbläsarens grafik kan göras på GPU istället för CPU, bryter du dörren vid öppet för rika visuella effekter på webben. 3D-gränssnitt och spel är nu långt mer praktiska, och med kombinationen av hårdvaruacceleration och HTML5 kan många av oss bli av med Flash (äntligen).

För att visa vilken prestationsskillnad det kan göra, sprang jag två riktmärken. En var i IE9 med sin fina nya GPU-rendering, och den andra var i webbläsaren som många människor associerar med hastighet - Google Chrome. Jag använde WebVizBench, en webbplats avsedd att kraftigt beskatta din webbläsares grafiska renderingskapacitet. På min ganska mediokra grafikhårdvara gjorde IE9 ganska bra, men även med maskinvarutillverkning kunde det inte vara genomsnittligt över 15 bilder per sekund.

Jämför det med den icke-accelererade Chrome, som hade svårt att bryta 2 fps.

Det bör noteras att Google snart kommer att släppa ut Chrome 7, vilket också kommer att innehålla maskinvara. Varken IE9 eller Chrome 7 är äntligen slutliga, så du kan inte göra en fullständig jämförelse, men det blir intressant att se vem som framträder som snabbkung när de stora webbläsarna återkommer på GPU.

Site Pinning

Om du använder Windows 7 kan du utnyttja den nya platsen för pinning i IE9 för att peka din favoritwebbplats på aktivitetsfältet. På så sätt kan du behandla alla webbplatser som en app och starta den snabbt från aktivitetsfältet. För att stifta en webbplats måste du bara dra fliken till aktivitetsfältet. Med lite kodning kan webmasters också göra sina webbplatser kompatibla med jumplisten.

Inbyggd Download Manager

Till sist. Ja, slutligen kommer IE9 med en nedladdningshanterare. Det kommer dessutom med en skadlig kod / virusskanner som skannar länken innan den aktuella nedladdningsstarten börjar.

Stödjer HTML5

Detta borde inte komma som en överraskning. De flesta större webbläsare har redan fått stöd för HTML5, CSS 3 och förmodligen WebM videoformat. Det kommer bli en överraskning om IE9 inte kommer med sådant stöd.

Acid 3 Test

I termen av Acid 3-testet saknas fortfarande IE9 bakom sina medkonkurrenter. Det värderar en 95/100 för syra 3-testet.

Google Chrome 7 får ett 100/100 perfekt poäng medan Firefox 4 får 97/100.

Övriga

Populära webbplatser

En annan ny egenskap är att inkludera en skärm med populära webbplatser som visas i tomma flikar. Kromanvändare kan hitta följande skärmsläckare som är bekant.

URL-fältet är dubbelt som sökfältet

Ännu en annan känd egenskap. Eftersom det inte finns någon sökfält i det minimala gränssnittet, är det enda sättet att söka via URL-fältet.

Slutsats

Jag använde Internet Explorer 9 för att skriva huvuddelen av den här artikeln. Det är överlägset den längsta jag har använt IE om år, och första gången i dessa år har jag inte blivit blinda med raseri över de saknade funktionerna. Personligen håller jag mig med Chrome för tillfället, men jag befinner mig tvungen att säga att Microsofts konkurrenter kanske kan få några saker att lära av IE9. Förutom, naturligtvis, hur man hanterar flikar.

Är IE9 värt att du byter över? Tja, om du använder Windows (Windows 7 specifikt) kan den trevliga och användbara integrationen med operativsystemet bara vinna dig över.