Här på MakeTechEasier talar vi mycket om integritet och hur viktigt det är att skydda det från hackare, svindlare och myndigheter.

Den största integriteten skrämmer i den senaste historien var definitivt under 2013 när Edward Snowden läckte information om PRISM-programmet och tog den skrämmande verkligheten av statssponserad övervakning i framkant. PRISM gick så långt som att direkt övervaka Internetkommunikation, eftersom den huvudsakligen ägde rum på webbserviceleverantörernas servrar.

NSA avslöjades också att använda ett program för att övervaka telefonsamtal - inte direkt (åtminstone inte initialt) utan genom att samla in och analysera "metadata".

Det finns en förståelse för att metadatasamlingen inte är "lika illa" som full övervakning, men vad är metadata? Kan samling av metadata vara skadlig för din integritet? Finns det något du kan göra för att skydda dig mot datainsamling?

I den här artikeln ska vi svara på alla dessa frågor.

Vad är metadata?

Den korta förenklade versionen är att metadata är data om data. Så, till exempel, en inspelning av ditt telefonsamtal till din läkare om din konstiga, förödande sjukdom är inte metadata - det är bara data. Däremot är data som samlats om det samtalet (när det gjordes, som deltog, hur länge det var etc.) metadata.

Detta gäller inte bara för telefonsamtal. Metadata är enorm på Internet, och på grund av vissa sätt att det fungerar som standard kan metadata ge mer information än vad du kan vara bekväm med.

Det finns många konsekvenser bakom dina metadata som samlas in. Låt oss hoppa in i dem.

Varför din metadata är viktig

Metadata är inte i sig självskadligt och har varit i vårt samhälle längre än många av oss har levt. Bibliotek har till exempel organiserat böcker med metadata (författarnamn, datum, genre, etc.) i åldrar. Metadata är inte enbart ett digitalt koncept.

Även digitalt används metadata oftast för att lokalisera och organisera innehåll på nätet och på din dator.

Det finns problem med metadata när det samlas in och när det blir personligt. Någon som har tillgång till alla metadata som produceras av din telefon vet vem du ringer, hur länge du pratar med dem, hur ofta pratar du med dem och kan till och med kunna hitta både dina identiteter om dina telefonnummer finns tillgängliga online.

Samma sak kan gälla för din e-postadress på din hemdator, till metadata som ingår i filer du skickar (till exempel bilder) och mer. Tillgång till denna information kan leda till större brott mot privatlivet, till och med tillgång till dina personuppgifter, till exempel lösenord och kreditkortsnummer.

Hur du kan skydda dig själv

Först utbilda dig själv om farorna med datainsamling. Nästa, börja titta på sätt att skydda din allmänna integritet online: se till att säkra ditt operativsystem, säkra din webbläsare eller ens installera sekretessutvidgningar.

Säkerhetsinriktat innehåll är ganska gott här på MakeTechEasier. Med goda datasäkerhetsrutiner kan du skydda dina data