Raspberry Pi Zero är en av de minsta fulla datorerna du kan köpa, men hur står det upp mot sina bröder i Pi-familjen? Är det en bärbar plattform eller bara en gimmick?

I den här artikeln tar vi en titt på Raspberry Pi Zero och ger våra första intryck av denna imponerande lilla och billiga lilla dator.

Mindre är mer

Det första du märker om nollen direkt ur lådan är hur verkligen chockerande liten det är. Det är 65 mm x 30 mm, och du kan bokstavligen hålla det i handflatan utan att det rör på sidorna. Om du inte kan få händerna på en (och få händerna på en alls är en prestation i sig, låt oss berätta för dig) föreställ dig en 12-linjal och snäpp av den första 2, 5-delen av den och håll den i handen . Det är så litet det är. Det är litet . Och i det här lilla kortet har du allt du behöver för att sköta en anständig stationär dator.

Det passar bekvämt inuti en första generationens vit Apple Remote eller en original Nintendo GameBoy patron. En av er har förmodligen redan insett att den passar i en Altoids-tenn och lämnar plats för många andra komponenter och uttag. Den skulle passa inuti kroppsröret i en standard Estes-flygmodellraket och utgöra grunden för ett riktigt riktningssystem. Du kan gömma en bakom ett namn märke. Det boggles sinnet.

Den uppnår denna minutstorlek genom att ha alla de skrymmande komponenterna från de tidigare revisionerna av brädet borttagen, till exempel Ethernet-porten, HDMI och USB-portarna i full storlek, GPIO och kamera och bildskärmsanslutningar etc. Det är avfärdat till benet med endast en MicroSD- eller TF-kortplats och lågprofil HDMI- och USB-mikroportar. Det är så smidigt, du kan faktiskt glida det i en skjortficka, och du skulle nog inte veta att det var där inne.

Medan du kan köpa inköp av en lös remsa stift som du kan lödda i GPIO-hålen på brädet, kommer den inte att vara utrustad med dem som standard för att hålla profilen och storleken nere, men inte alla behöver GPIO trots allt. Dessutom har den en naken kompositvideohuvud på tavlan, men om du faktiskt vill plugga något i det måste du ange ett uttag och lödda det där själv.

Inte en $ 5 dator

Självklart betyder detta brutala strip-down att om du köper en $ 5 noll måste du också köpa adaptrar för att uppgradera de två USB- och HDMI-portarna till full storlek för att ansluta USB-pinnar och HDMI-skärmar, och du kommer givetvis behöver också en strömförsörjning, även om du kanske har några av dessa saker redan.

Observera att en av USB-portarna är strömkälla, så även om den har två mikro-USB-portar på brädet, är det bara en av dem som använder I / O. Om du vill ansluta fler än en USB-enhet till nollan behöver du också en USB-hubb.

Om du inte redan har lämpliga adaptrar behöver du inte använda de officiella komponenterna. Om du handlar online (speciellt i Kina) kan du hitta billiga ersättningsadaptrar eller, ännu bättre, ledningar i full storlek som passar båda ändarna. En mini HDMI till en stor ledare är till exempel bättre än att använda en ledare i full storlek som är ansluten till en adapter, eftersom det kan leda till onödig belastning på porten, speciellt om du flyttar din Pi mycket.

Så att en recension på storleken, hur är det med hastighet?

Ta långsam väg

CPU-enheten i Zero är ett respektabelt klockat 1GHz Arm11-chip av Broadcom, samma chip som det som finns i den ursprungliga Pi, men snabbare med över 300MHz än originalets 700MHz. Ja, det är snabbare än originalet, men inte ens nära att vara lika snabbt som quad-kärnan Pi2 eller den 64-bitars Quart-core ARM Cortex-A53 CPU-enheten på 64-bitars Pi3. Flera kärnor kommer alltid att trumma klockhastighet varje dag i veckan.

Zero körs snabbare än en original överklockad Pi och behöver inte en kylfläns eftersom den vid 1GHz körs med sin ursprungliga hastighet.

Så, även om det inte är den snabbaste Pi i världen, är det inte den långsammaste heller, och det har samma Videocore GPU som den ursprungliga Pi och Pi2. Det är i nivå och kommer att köra allt som fungerar i tidigare Pi-brädor. Liksom den ursprungliga Pi, är det inte en skrivbordsbyte, och medan den kör Linux-skrivbordet, gör det så smärtsamt långsamt och nästan motvilligt. Men det är inte riktigt vad det är meningen med, är det?

Den har egna användningsområden. Till exempel betyder låg effekt design att den går bekvämt och mycket längre från ett batteri för de inbyggda, huvudlösa projekt som det ovan nämnda raketstyrningssystemet eller robotarna.

Även om det kanske inte är lika bra med hastighets- och komfortfunktioner, är Zero utilitaristisk, gör jobbet litet och bra snarare än snabbt och stort och tillräckligt litet för att smyga in i det tättaste utrymmet på ett projekt. Till exempel är det tillräckligt litet att tas upp på en drone förutom en kamera och strömförsörjning eller tillräckligt liten för att glida slumpvis in i en bildram.

Det är ett verktyg, och inte en leksak.

Slutsats

Den analogi vi skulle använda är att Pi3 är i grunden en sportbil; Det är en Aston Martin. Det är extremt snabbt och har många saker inbyggda för snabbhet och komfort. Pi2 är som en billigare, mindre välutrustad bil som en Toyota MR2 - fortfarande snabb men inte lika snabb eller utrustad som en avancerad sportbil. Så vad är Pi Zero i denna analogi?

Pi Zero är som ett avbrutet utilitärt terrängfordon, en jeep eller en dune buggy - inte snabb eller till och med bekväm, men det blir jobbet gjort och går platser och på sätt som en Aston Martin inte kunde hoppas att göra eller gå .

Den mest massiva nackdelen med Pi Zero är vid denna tidpunkt, även månader efter frisläppandet, det är fortfarande praktiskt taget omöjligt att få hån på en, om du inte övervakar lagernivåerna på nästan timmars basis och beställer omedelbart när de kommer in. Det är förvirrande och irriterande . Raspberry Pi-organisationen gör tillräckligt med enheter i Pi Zero, enligt deras pressrepresentant, men kan fortfarande inte hålla fast vid den massiva efterfrågan på datorn.

"Det bästa sättet att få tag på en Pi Zero är att följa våra fyra nolldistributörer (listade på https://www.raspberrypi.org/products/pi-zero/) på Twitter, där de brukar lägga upp uppdateringar om nytt lager . Vi har gjort, och fortsätter att göra, hundratusentals enheter, och massor av partier har slagit på hyllorna nu, men som du har sett säljer de fortfarande extremt snabbt. Det är mycket lättare att ta hand om en om du vet när det är värt att leta. "

Vi är fortfarande förlorade för att förklara varför det är så svårt med sådan efterfrågan att hålla tillräckligt med enheter på hyllan, såvida det inte är en försäljningsgrepp, men det är en kynisk syn. För att hjälpa dig hitta en Pi Zero på lager finns det ett användbart verktyg.

Vi hoppas att du har haft denna första titt på Raspberry Pi Zero. Du kan satsa på att vi kommer att besöka den igen i framtida projekt, och när Raspberry Pi-organisationen börjar följa efterfrågan, kan du till och med kunna gå med. Om du har några frågor om Raspberry Pi, var snäll och låt oss veta i kommentarerna nedan.

Bildkrediter: raspberrypi.org