Internet är en hemsk virtuell värld för föräldrar. Att låta dina barn gå på Internet är som att skicka dem ut på gatan utan en chaperone. Internetfilter kan skydda dem från att snubbla på de mest offensiva webbplatser, men de gör ingenting för att vägleda dem till pedagogiska eller barnsäkra, roliga webbplatser. Det är upp till dig, och KidZui är ett verktyg som syftar till att hjälpa dig att göra processen lättare.

Vad är KidZui?

KidZui är en webbläsare som kommer laddad med barnvänligt innehåll. Eftersom den tjänar en allmän befolkning är KidZui inte åldersspecifik men innehåller snarare grafiska länkar till en mängd olika spel, videor och webbplatser för barn i alla åldrar.

Det finns för tillfället två versioner av KidZui: KidZui Classic, vilket kräver att användarkonton skapas och KidZui 2, som inte kräver en inloggning och har en ny gränssnittsdesign. I båda fallen måste användarna ladda ner och installera programvaran.

Programvaran själv är tillgänglig som fristående webbläsare för Windows eller Mac OS X. Dessutom kan Linux och andra användare använda Firefox-tillägget för att få samma gränssnitt. När du hämtar webbplatsen försöker du automatiskt identifiera vilket operativsystem och webbläsare du använder och sedan servera dig lämplig nedladdningslänk. Jag testade KidZui på mitt Linux-skrivbord och på Windows som körde inuti VirtualBox.

Gränssnittsdesign

Kidzui är mycket färgstark och har stora puffy blue knappar som förväntas av en webbläsare för barn. Varje knapp längst upp på skärmen har en ikon bredvid dess beskrivning, vilket kan hjälpa barn som ännu inte kan läsa.

På min 2.6Ghz-maskin är animationerna och mouseover-effekterna snygga och lyhörda. På långsammare maskiner ligger det lite, men inte tillräckligt för att vara oanvändbart. Den verkliga fördröjningen startar när du laddar flashspel och videor. Det här är förstås inte något som Kidzui-tillverkarna kan styra, och den nya 3D-grafikaccelererade Flash-plugin kan minska vissa av dessa problem för användare med stödda grafikkort.

Genom design tar gränssnittet över hela skärmen, och det enda sättet att komma ut ur det är att stänga det eller "Alt + Tab" till ett annat fönster. För det mesta fungerar det bra för barn, som sannolikt inte kommer att bli multitasking tills de är äldre. På min dubbla skärmuppsättning täckte den faktiskt min andra skärm med ett grått fönster som hindrar mig från att använda den. Återigen är detta utan tvekan av design. Om du till exempel hade det här gränssnittet på en barns maskin och inte ville ha dem i andra program, skulle fullskärmens inställning hålla fokus bara på KidZui.

användbarhet

Det ultimata sättet att få KidZui att testa var att sitta min 7-åriga dotter ner framför den. Hon älskade det från det ögonblick som hon såg det och har inga problem att navigera i menyerna eller hitta innehållet hon ville ha. Eftersom KidZui beror på webbplatser från tredje part för innehåll, har vissa webbplatser fungerat bättre än andra på sin långsammare maskin, men det fanns inte många döda länkar eller oavsiktligt kopplade olämpligt innehåll.

Som en vanlig webbläsare innehåller KidZui en sökruta, bakåt och framåt knappar, favoriter / bokmärken och en webbläsarhistorik. Föräldrar kan också skapa inloggningar för sig själva för att möjliggöra extra funktioner som förmågan att ta emot veckovisa aktivitetsrapporter, ställa in ålder och könsspecifikt innehåll, starta KidZui vid uppstart och kräva ett lösenord för att lämna webbläsaren.

Innehåll

KidZui innehåller ett stort antal spel, långt mer än jag hade tid att spela innan jag skrev den här recensionen (även om jag verkligen var frestad att spela hela dagen). Innehållet täcker ett brett utbud, från sport till mode och inkluderar filmer, musikvideor, tv-program och webbplatser med flera aktiviteter.

Utan föräldrarnas inloggning är innehållet inte åldersspecifik, även om det i allmänhet inte finns något som skulle vara särskilt alarmerande för de flesta föräldrar till yngre barn. Liksom med vilken webbplats eller programvara som helst, är det i sista hand upp till föräldern att bestämma vad som är lämpligt. Musikvideosektionen kan till exempel innefatta artister som vissa föräldrar inte anser vara goda förebilder. Om de är berörda bör de använda sitt eget eget utrymme för att bestämma och utnyttja föräldrarnas inloggning för att kontrollera innehållet.

KidZui innehåller några annonser som tydligt markeras med ordet "Annons", inte att markera dem skulle hindra barn från att klicka. Men totalt sett är annonserna inte påträngande eller irriterande utbredd.

Kid Fun

Mina barn tycker om KidZui och älskar innehållet det ger. De behöver inte längre fråga varje gång de vill gå till en webbplats som de gillar, eftersom de flesta redan är länkade i webbläsaren. För att utöka sin räckvidd bör utvecklarna överföra Firefox-tillägget till Google Chrome och eventuellt göra appar för andra enheter. Den enda verkliga nackdelen är det stora kravet på Flash-spelare, vilket inte kommer att förändras förrän innehållsleverantörer hittar lämpliga alternativ.

KidZui är kul för alla barn i skolan och jag rekommenderar det till föräldrar som letar efter roliga och säkra onlineupplevelser för sina barn.