Den 17 oktober kommer Microsoft att rulla ut den officiella RTM-versionen av Windows 8.1, vilket markerar återgången till den mycket snabba Start-knappen. Medan många inte har missat det, har en vokalgrupp gjort tillräckligt med ljud för att Microsoft ska kunna märka och agera. Men förvänta dig inte den länge förlorade Start-knappen för yore - den som introducerades först i Windows 95 och som dog med Windows 7. 8.1-versionen skiljer sig mycket från sin förfader.

Windows 8.1 Start-knappen är ett stopp-gap, ett ben som kastas till de som klagade. I huvudsak är det ett steg mellan Windows 7 och Windows 9, efter fullständig borttagning visade sig vara för drastisk en förändring för vissa.

Vad du inte får

Upphetsade uppgraderare kommer sannolikt att klicka på knappen helt och hållet förvänta sig att en meny ska visas, men det kommer inte att hända - det finns inga dokument, bilder, lista över installerade program eller något av det slag.

I stället vänder du nu till Startskärmen i Windows 8, som inte fungerar annorlunda än en tryckning på Windows-tangenten eller placerar muspekaren längst ned till vänster på skärmen, vilket är ett alternativ som tagits bort till förmån för denna "nya" och förbättrad "sätt att göra saker.

Vad du får

Kontextmenyer är naturligtvis dolda, men Microsoft tenderar att älska dem av någon anledning. Den nya Start-knappen är inget undantag - högerklicka på den och du hittar en ganska lång lista med objekt, inklusive Program och funktioner, vilket är alternativet Kontrollpanelen för avinstallation av program, Strömalternativ (omstart, avstängning etc.), Enhetshanterare, Task Manager, File Explorer och flera fler.

Du kommer att märka att det saknas något ganska viktigt - en lista över dina program. Medan skrivbordet är tillgängligt, gör det ingenting men minimerar öppna fönster för att visa vad som ligger under dem. För närvarande finns det inget alternativ att ändra detta, men kontextmenyredigerare finns och någon, som Context Menu Tuner, är säker på att hitta en väg.

Menyn innehåller överraskande tillgång till lite kända och traditionellt geekiga alternativ som Run, Disk Management och Command Prompt.

När det gäller att se en fullständig lista över dina program har det för tillfället inte ändrats saker från Windows 8. Med andra ord kan du använda den startknappen du har nu (med tanke på mitten av oktober) för att komma åt tunnelbaneskärmen, men Detta har också förändrats i version 8.1. Medan Windows 8 bläddrat till höger för att visa installerade appar har 8.1 en pil längst ner på startskärmen - klicka på den för en lista över allt.

Dessutom är det naturligtvis fortfarande alternativet Sök från Charms-menyn. Faktum är att bara skriva från startskärmen dyker upp appar - ingen sökning behövs.

Slutsats

Det kanske inte är exakt vad vissa användare letar efter, men den nya Start-knappen som kommer till Windows 8.1 ger lite funktionalitet, men döljer det för en snabbmeny. Det kommer säkert att finnas sätt att fixa det här, även om kunderna kanske har en kort väntan på att alternativen blir tillgängliga.

Microsoft kommer att rulla ut uppdateringen, vilket är mer än det enda servicepaketet som tidigare mottagna versioner, men mindre än ett nytt operativsystem, nästa månad. Om du inte kan vänta, finns en förhandsgranskningsversion redan på marknaden, men ger ingen uppgraderingsväg till RTM. Naturligtvis har RTM också läckt, så det finns andra metoder för regelbundna användare att ta tag i, och TechNet och MSDN-abonnenter har avancerad åtkomst.