Smartphones har varit notoriskt känsliga eftersom de först dök upp på marknaden. När allt kommer omkring köper du en enhet med en mycket tunn metall (eller plast) hölje vars hela framsidan är gjord av glas.

I slutet av 90-talet telefoner som den klassiska Nokia 3310 regerade högsta, med sin imponerande veckolånga batterilivslängd och vägran att ens spricka när den släpptes på trottoaren.

Men tiderna har förändrats, och nu är vi i en tid där telefoner är flera gånger dyrare än deras "dummare" föregångare och det mycket mer känsliga också. Även iPhone 6 släpptes i slutet av 2014 har ett mycket bendy chassi. Vad ger ?!

Den besvärliga världen av hårdvara design

Den moderna smarttelefonen har genomgått många förändringar över tiden, men en sak har varit gemensam vid varje iteration av varje modell, någonsin: Tillverkare måste klämma så mycket av den senaste mobila hårdvaran som de kan till ett utrymme som acceptabelt kan uppta en persons ficka utan att skapa obehag. Detta tvingar många företag att kompromissa med hur mycket chassimaterial de kan använda. Multiplicera detta med den mängd tryck de har för att göra tunnare telefoner, och du hamnar med ett Frankenstein-projekt som kräver en enorm mängd uppfinningsrikedom att dra av.

Poängen här är att du inte kan förvänta dig att en smartphone (som packar så mycket datorkraft som stationära datorer för fem år sedan) är både hållbar och kompakt. Kompromissen är att använda härdade material, som stelare aluminiumlegeringar som fortfarande tillåter anständig mottagning från antennen eller en härdad typ av plast som polykarbonat. Hårdvaruutveckling blir då en balansering mellan hållbarhet och bärbarhet.

Mainstream-telefoner som iPhone och Samsung Galaxy-serien kommer alltid att försöka nå så många potentiella kunder som möjligt, så de kommer ofta att försöka hitta rätt balans för att skapa en telefon som enkelt kan passa i fickan eller handväskan och kommer vanligtvis att användas i tätorter där det vanligtvis är lätt att undvika att få smuts eller vatten i dem.

Företagen behöver använda material som:

  • Stör inte in signalkvaliteten
  • Se "passar" från ett estetiskt perspektiv
  • Är tillräckligt stel för att motstå böjning eller brott under de flesta förhållanden
  • Utför värmen tillräckligt bra för att sprida all överflödig värmeenergi som kan orsaka att hårdvaran överhettas

Och det här är bara toppen av isberget. Saker blir jämnare när du försöker klämma fast vad som verkligen är en dator i ett utrymme som inte är tjockare än 10 millimeter och inte större än några inches i längd och bredd.

Durable Phones existerar

För människor som är lite mer äventyrliga (eller klumpiga) kommer det alltid att finnas ett företag som försöker nå denna demografiska. Samsung gjorde det när det gjorde Galaxy S4 Active, en robust smartphone som är både vatten och dammsäker. Efter att ha gjort en enkel sökning på Google hittade jag UleFone Armor 2 och Dogee S60, som båda är vattentäta och dammtäta. På grund av deras stora kapslingsstorlek kan du vara säker på att dessa telefoner klarar större stötar än vad de stora varumärkena har att erbjuda.

Det här är också en kompromiss, eftersom telefonerna inte är lika bärbara eller så bekväm att använda som deras dyrare men mer känsliga motsvarigheter. Visst, det är mer sannolikt att överleva att springa över av ett fordon än vad du skulle vara, men den robusta designen och den kraftiga ramen är kanske inte det perfekta valet för alla.

Vill du föredra en robust telefon eller en av de vanliga varumärkesenheterna? Berätta för oss om din resonemang i en kommentar!