Så vitt du vet, när du slår på Internet på din mobiltelefon eller surfplatta, fungerar det bara. Du behöver inte ställa in en viss frekvens eller ge en viss telefonkod för att få tillgång till nätverket. Det beror på att din operatör tar hand om det och utnyttjar sin egen bit av ett stort antal frekvenser som kallas trådlöst radiospektrum. Du kan höra om den här mystiska enheten dagligen, men förstår inte helt vad som händer. Om du identifierar med det här känslan, kanske du vill läsa lite längre!

Vad är det med allt detta "spektrum" företag?

Varje trådlöst nätverk (Orange, T-Mobile, AT & T och allt annat ditt land har) fungerar på en begränsad uppsättning radiofrekvenser som alla ingår i det stora "trådlösa spektret". Om du inte bor i ett land som har trådlöst internet täckning, ditt land har ett visst radiofrekvens (RF) spektrum som det allokerar till högstbjudande. De flesta länder, som Spanien och USA, litar på staten (läs: staten och / eller den federala regeringen) för att hantera spektrumet, även om USA har ett mycket konstigt sätt att lägga in ord i sin egen lagstiftning. Andra länder, som Nya Zeeland, har privatiserat sitt spektrum och skörda fördelarna med ett sådant arrangemang.

För att framgångsrikt kunna överföra paketdata från din smartphone till en destination måste den vara bunden till en viss frekvens som hanteras av din operatör. Men vad händer om två bärare använder samma frekvens? Dina paket kommer att störa och det finns lite som någon kan göra åt det, förutom att ett av företagen frivilligt är överens om att komma ut ur det andra operatörets frekvensområde. Det här är den typ av problem som spektrumhanteringen försöker lösa. Det gör detta genom att tilldela en viss del av det stora frekvensområdet till ett företag som betalar en viss summa pengar. I USA görs detta via auktion.

Tyvärr är detta spektrum en begränsad resurs, så regeringen måste på något sätt hitta en "rättvis" sätt att ge företagen en bit av den paj som de så desperat behöver.

Varför ska du bry dig?

Kom ihåg när jag sa att spektret är en begränsad resurs? Tja, det har fyllts upp lite på vissa ställen. Till exempel i USA har mobilkommunikationsspektrumet (inställt mellan 0, 7 och 2, 6 GHz) varit igång ett tag drygt. De bästa frekvenserna har tagits och alla krypterar för de slarviga sekunderna kvar från de stora buyoutsna. Som ett resultat är det en stor mängd kaos i mobilvärlden, med företag som kannibaliserar varandra och panikar över explosionen av smartphones på marknaden. Federal Communications Commission (FCC) har till och med förklarat brist på spektrum, ledande spekulanter undrar vilka lösningar som ska användas för att lösa denna fråga.

För att få ett tydligare perspektiv på spektrumbristens skarpa natur, ta en titt på bilden nedan.

Jag var tvungen att minska bildens storlek avsevärt, men det här är USA: s spektrumsfördelning. De vita delarna i diagrammet visar odelat utrymme. Du märker ett stort, vitt område i början av diagrammet (ett område som inte är till nytta för mobiloperatörer) och om du tittar noggrant ser du en mycket liten smuts av vit precis vid slutet. Det är allt som bokstavligen är upptagen. FCC skämtar inte när man väljer ordet "brist" för att beskriva dess svårighet.

Brist på spektrum innebär att du inte har samma service eller dataöverföringskvalitet som du en gång haft (eller aldrig haft det, om du är otur att bli skadad av bristen redan). Det här är inte bara en amerikansk sak. Europeiska unionen har redan kortsiktig erfarenhet i två år.

lösningar

För närvarande finns det bara tre lösningar för regeringar runt om i världen för att frigöra spektrum för söta saker som 4G LTE och mer flexibelt Wi-Fi:

  1. Tala med statliga institutioner som äger bitar av spektrum som de inte använder och berätta för dem att ponny upp.
  2. Få TV-operatörer att auktionera vad de inte nödvändigtvis använder.
  3. Tillåt mobiloperatörer att piggyback sina signaler ovanpå frekvenser som redan används för satellitkommunikation.

Ingen av dessa lösningar är permanenta. Kanske är det dags att vi börjar tänka på att skapa ett nytt arbetsprotokoll som använder i stort sett "vita" bitar av spektret som ingen annan tittar på.

Vad tycker du borde vara en lösning på hela denna röra? Ge oss dina tankar i en kommentar nedan!