Att få Linux installerat på din maskin är inte alltid lätt, speciellt om du försöker multi-boot. Med alla de restriktioner du behöver oroa dig blir det ofta ett försök och fel. Lyckligtvis ZaReason, ett företag som bygger datorer optimerade för att arbeta med Linux-distributioner, hjälper till att lindra dessa huvudvärk. Idag tar vi en närmare titt på deras MediaBox 5440-dator, ett litet formfaktor Linux-skrivbord som skickades till oss för testning.

Den är inte super liten, men liten nog att passa bekvämt på ett bord eller bord utan att ta upp för mycket utrymme. Det är tänkt att användas för en streaming media server, men skulle också göra ett bra spel system med tillägg av ett Nvidia-kort (som du kan lägga till via deras hemsida för en extra avgift).

Även om jag anslöt den till min TV för att kunna strömma media via Plex, fann jag att det fungerar bäst som en vanlig stationär dator. Kanske, om det kom med Plex, Kodi (tidigare XBMC), Serviio eller något liknande som redan installerats, skulle det känna sig mer som en "media box". Istället måste du installera din egen media streaming programvara. På grund av detta är ZaReason MediaBox troligen inte bäst för nybörjare eftersom det skulle kräva några extra steg som de kanske inte känner till.

Specifikationer och anpassning

Du kan anpassa din ZaReason MediaBox så mycket du vill. Allt beror på dina behov och din budget eftersom uppgraderingar kostar mer och lägger till mer till det totala priset.

MediaBox 5440 levereras med en 4: e generation Intel Core-processor; du kan välja i3, i5 eller i7. Vår MediaBox kom med en i3-processor tillsammans med 8 GB RAM (du kan välja 4 GB, 8 GB eller 16 GB) och en 120 GB Crucial SSD. När det gäller lagring finns det många alternativ att välja mellan - hela vägen upp till 6TB. Du kan till och med lägga till en andra lagringsenhet om du vill.

Andra alternativ inkluderar en optisk optisk enhet (CD / DVD eller CD / DVD / Blu-ray), grafikkort, ljudkort, strömförsörjning (250W eller 450W) och garanti. Du kan till och med lägga till en bildskärm, högtalare och tangentbord / mus om det behövs.

Du kan också ha din MediaBox förinstallerad med Linux distro. För närvarande kan du välja mellan Ubuntu 14.04 LTS, Ubuntu 15.04, Mint 17.1, OpenSUSE 13.2, Debian 8, Fedora 21, Kubuntu 14.04 LTS, Edubuntu 14.04 LTS eller någon annan distro specificerad. Till exempel var min distro val Xubuntu. Även om det inte är ett alternativ på deras nedrullning, tvekade de inte att installera den. Faktum är att en CD med en kopia av Xubuntu 14.04.2 64-bitars utgåva också inkluderades i lådan, om en ominstallation behövs.

Om du föredrar kan du välja att inte ha ett operativsystem alls. Det här är ett bra alternativ om du vill göra dina egna saker som att skapa en dubbelstartad maskin med Windows och Linux.

Det finns också många bakre portar: 4 USB 3.0, 4 USB 2.0 (2 bak och 2 fram), 2 HDMI, DVI, 2 Ethernet, optiskt ljud + S / PDIF ljudutgång, 6 analoga ljud I / O jacks, hörlurar och mikrofonuttag, och PS2. Alla dessa portar utgör bristen på medföljande media streaming programvara. Intermediate och Advanced användare kan verkligen använda dem till stor nytta med lite extra tid och ansträngning.

Användning och prestanda

Det var bara två steg som behövs för att få MediaBox igång: anslut strömförsörjningen och anslut TV: n via min egen HDMI-kabel.

När jag slog på MediaBox såg jag en mycket snabb uppstart. Det tog cirka 3-4 sekunder för inloggningsskärmen att dyka upp efter GRUB-menyn. När jag loggade in såg den ut som en annan ny installation av Xubuntu och inkluderade alla grundläggande applikationer som behövs för daglig användning - Firefox, Mousepad, Ristretto Image Viewer, Thunderbird Mail, PulseAudio, Xfburn, Parole Media Player, etc.

Jag märkte att upplösningen var lite av och jag kunde inte gå någon högre än 1280 × 720 på min 32 "TV. Så var alla sidor avskurna. Detta är naturligtvis ett problem på grund av min TV (inte MediaBox); Det är en äldre TV (cirka 6 år) så jag förväntade mig inte att det skulle bli så bra.

Förutom att den övre panelen är avskuren och praktiskt taget osynlig, på grund av min hemska upplösning var navigering systemet väldigt enkelt och fungerade som förväntat. Lyckligtvis har Xubuntu två lämpliga Application Finder launchers (Alt + F2 och Alt + F3), så jag behövde verkligen inte panelen.

Några problem som jag hade var med ljudet och WiFi. Ljudet skulle inte fungera först, men en snabb titt i Volymkontroll (via Ljudinställningar) fixade problemet. Jag var tvungen att byta ljudutgångskälla till den rätta. WiFi var en stor fråga för mig och förmodligen det värsta med MediaBox. Av någon anledning var hastigheterna extremt långsamma. Det tog bokstavligen ca 45 minuter bara för att göra en uppdatering! Andra gången jag slog på den, skulle Wifi inte ansluta alls. Jag har en mycket snabb anslutning (175mbps, mestadels 130-150mbps på bra dagar); så jag är inte säker på varför jag hade problemet. Så fort jag anslutit Ethernet-kabeln var det dock inga problem och hastigheten var upp till par.

Pros

De främsta fördelarna med att använda ZaReason MediaBox 5440 är:

  • Snabba uppstart och avstängningstider, tillsammans med en övergripande snabb OS-upplevelse (inte trög).
  • Du kan anpassa allt: hårdvara, distro och tillbehör.
  • Massor av hamnar för mellanliggande och avancerade användare att ha kul med.
  • Inga kompatibilitetsproblem att oroa sig för. Allting är tänkt att fungera enkelt med OS. Om du använder Linux på en Windows-maskin eller Mac, vet du vad jag menar - inte all maskinvara är avsedd att fungera med Linux och kan orsaka problem.

Nackdelar

Jag kunde bara hitta ett par nackdelar:

  • Det här kanske inte är den bästa lösningen för nybörjare eftersom den inte kommer förinstallerad med media streaming programvara.
  • WiFi hastigheter är fruktansvärda. Jag är inte säker på om det är ett dåligt trådlöst kort i allmänhet, eller om jag hade en felaktig.

Slutgiltiga tankar

Även om det inte är klart för media streaming direkt från boxen, har MediaBox 5440 en stor potential på grund av alla dess portar. Om du inte har något emot att anpassa det efter dina behov, så är det perfekt. Om du letar efter en plug-and-play media-streaming-server är det inte det bästa alternativet.

ZaReason MediaBox 5440