Med organisationer som RIAA knackar på nedladdare dörrar överallt kan det vara en farlig hobby att hitta och ladda ner musik online. Etik åt sidan, de juridiska problem som kan resultera i nedladdningar kan få dig att betala böter för de kommande årtiondena. Lyckligtvis finns det flera webbplatser som syftar till att ge gratis, fullständigt laglig musik nedladdningar. Du kanske inte hittar mycket från den här veckans topp 40 träffar, men enligt min åsikt är det inte så mycket på en downside. Några av dessa webbplatser ger ny oberoende musik, medan andra fokuserar på de äldre public domain-inspelningarna. Vi går igenom var och en för att se vad de erbjuder.

Med de överflöd av musikrelaterade webbplatser som existerar, var jag tvungen att välja en viss uppsättning kriterier för vilka webbplatser som skulle inkluderas. För att inkludera i den här listan måste en webbplats tillhandahålla gratis MP3-nedladdningar (inte bara streaming) för en betydande del av deras tillgängliga musik. Även nedladdningar måste vara tillgängliga för alla, utan registrering. Det här är inte en uttömmande lista över sådana webbplatser, och om du har en favorit som inte är listad här skulle jag välkomna kommentarer och länkar i slutet av artikeln.

1. MP3.com Free Music Directory

Bland de äldsta musiknedladdningswebbplatser som fortfarande finns, har MP3.com gått igenom några få faser tidigare. När jag först använde den för 10 år sedan, var den befolkade med oberoende musiker och används som plats att dela, ladda ner och köpa sin musik. Dessa dagar har det förvandlats till ett mer kommersiellt företag, värd mestadels strömmar och innehåller en stor lista med högprofilerade musiker. Några av de välkända spåren erbjuder MP3-nedladdningar, men det finns fortfarande ett stort antal indieartister som gör det.

2. Offentlig Doman 2ten

Om du gillar äldre inspelningar av klassiska artister som Leadbelly, Louis Armstrong och Billie Holiday så är det här platsen för dig. Urvalet är inte så stort, men det har spår som du har svårt att hitta någon annanstans. Det verkar huvudsakligen fokusera på bluesinspelningar, men har en hel del jazz, swing, och även lite klassisk.

3. GarageBand

Var det inte för långvariga problem med deras strömmande programvara, skulle jag förmodligen lista GarageBand.com som min favorit av de webbplatser som listas här. De har en omfattande lista över genrer att välja mellan, en stor samling eller artister och spår, streaming "radio" för att upptäcka ny musik och recensioner för många av de tillgängliga band och spår. Inte alla spår har MP3-nedladdningar, men många. Bland de webbplatser som granskats här har GarageBand enligt min mening den bästa "one-stop" musikupplevelsen. Du kan välja en "radion" spellista som väljer låtar från din valda genre, hitta och strömma enskilda spår, eller förstås ladda ner MP3-filerna.

Som antyddes tidigare är det enda som håller mig tillbaka från att ge GarageBand en glödande recension, deras strömspelare. Kanske är det bara jag, men under de veckor jag har försökt har det ännu inte spelat ett enda spår på Linux eller Windows XP.

4. Gratis musikarkiv

Med GarageBands strömmande svårigheter skulle jag välja Free Music Archive som min favorit på de webbplatser som listas här. Det har ett ganska brett urval, ren enkel webbdesign, och tillåter att genomsöka genre. Mycket av den musik som finns tillgänglig på FMA är licensierad under Creative Commons, så det kan också vara en bra källa för prover och spår att använda vid remixing. Talar om remixing ...

5. ccMixter

Den här webbplatsen är till skillnad från någon av de föregående, inte bara i innehåll utan med ändamål. Tanken bakom ccMixter är att användarna kan skicka spår eller enskilda prover för andra att ladda ner och remixa eller återanvända. Till exempel kan du hämta enskilda vokalspår utan musik och skapa din egen gitarrlinje för att matcha den. Om du väljer kan du sedan ladda upp din nya och förbättrade version för att dela med andra. Någon kan ta din version, lägga till lite trumma och bas och göra en klubbblandning. Inte det är nödvändigtvis en förbättring.

Känner du till några andra användbara webbplatser med gratis, lagliga nedladdningar? Låt oss veta i kommentarfältet!