Nya innovationer i världen av haptisk återkoppling har dragit stor uppmärksamhet i spelvärlden tack vare tillkännagivandet av Nintendo Switch. Men stora innovationer har hänt i haptics under en längre tid, så jag kommer också att täcka ångkontrollen och andra implementeringar av haptisk återkoppling i bredare teknik.

Låt oss diskutera hur dessa tekniker förändrar spel och vilka effekter de kommer att ha på den bredare tekniska världen.

Vad är HD Rumble och Haptic Feedback?

"HD rumble" är egentligen bara Nintendos term för den form av haptisk återkoppling som de använder i sina senaste JoyCon-controllers för Nintendo Switch. Branschövergripande kallas denna term "haptisk återkoppling" och haptik har varit en del av tekniken för första gången. Haptisk återkoppling använder i grund och botten kraft och vibration för att simulera en känsla av beröring eller lägga till extra interaktivitet med en enhet eller applikation.

Haptisk återkoppling på bästa sätt ger vad som kallas taktil återkoppling till en användare: det ger känslan av att använda kanske faktiska knappar när du faktiskt använder en pekskärm. (Det är därför som många föredrar att köpa gamepads för att spela mobila spel: att spela med en pekskärm saknar taktil feedback och känns mindre precis, samtidigt som det har riktiga pinnar och knappar ökar spelbarheten hos många titlar.)

Spelförändringskontrollerna

Ångkontrollen (liksom pekskärmarna på HTC Vive, en annan ventilprodukt) innoverar på haptisk återkoppling via sina dubbla pekskärmar. Dessa pekplattor använder ganska avancerade manövermotorer för att simulera ett antal sensationer. I sin enklaste form gör Steam Controller detta för att simulera känslan av att använda ett riktigt rullhjul eller bollmus via vibrationer, men med stödda applikationer kan det simulera spänningen på en ledning eller friktionen att öppna ett skåp. På grund av hur Steam Controller applicerar haptics, förutom de andra funktionerna, är det en idealisk in-between för en traditionell gamepad och ett tangentbord / mus setup och visar markant mer noggrannhet i FPS titlar än en analog pinne tack vare sina pekplattor.

JoyCons, genom deras HD Rumble, anges att erbjuda en nivå av haptisk återkoppling tillräckligt avancerad för att översätta känslan av att hålla ett glas med isbitar i den. Och här är kickern - förmågan att faktiskt skaka det simulerade glaset och räkna antalet isbitar med hur många du känner som slår in i din hand.

Fullständig information, jag har använt Steam Controller vid ett antal tillfällen tack vare min rumskompis som äger en. Nintendo Switch har dock ännu inte släppts vid skrivningstillfället, och jag har inte gått till några händelser för att använda en. Men rapporterna från människor som verkar positiva.

Vad är deras nuvarande applikationer?

Tja, du har redan stött på haptics ganska lite i ditt vanliga liv. De vibrationer som din telefon gör när du trycker på ett brev på pekskärms tangentbordet, t ex räknas som en form av haptisk återkoppling. Faktum är att de flesta kontakter på smarta enheter kommer med haptisk återkoppling för att göra enheten mer användbar.

Andra mer grundläggande exempel kan ses i saker som rumble på gamepads.

Vad kan de göra i framtiden?

I framtiden kan dock haptiken gå mycket, mycket längre. Tillräckligt avancerade haptics kommer att kunna exakt replikera känslorna hos flera ytor, och det tjänar stort intresse i virtuella verkligheten. Det kommer också att gynna smarta enheter med mer avancerad haptisk återkoppling på pekskärmar, bärbara pekplattor, digitala konster och även inom vetenskapliga och medicinska områden. De har även gjort berörbara hologram!

Framsteg inom haptisk återkopplingsteknik ser ut att driva både spel och teknik i stort till nya intressanta områden när det gäller interaktiva upplevelser.

Personligen kan jag inte vänta.