I slutet av 90-talet, som Windows blev ett moget operativsystem och hemmet PC-marknaden verkligen började, började en massa virus se ut. Det var under den här tiden att de flesta antivirusprogramvareutvecklare som Norton, McAfee och Avast kom fram och gjorde sitt bästa för att eliminera hot och kategorisera dem korrekt.

Några årtionden har gått och de flesta av dessa företag fortsätter att sälja sin programvara, men mindre människor använder dem. Har de rätt att sluta installera antivirusprogram på sina datorer? Och kanske viktigare: Är AV-användare fortfarande i stånd att skydda dig från hot som annonseras?

Applikationsutvecklare är mer proaktiva nu

En av anledningarna till att AV-programvaran var nödvändig i första hand är att ingen annan verkligen var uppmärksam på problemet. Virus krypte in och exploaterade operativsystemet med absolut inget hinder framför dem förutom kanske din egen inblandning när du öppnade din arbetsledare och insåg att en process använde 100 procent av din CPU.

I början av 2000-talet fanns det många sätt på vilka dessa små buggare skulle sprida sig, bland annat via e-post och snabbmeddelanden. Det var verkligen ingen annan lösning för den vanliga användaren utom att installera en AV.

Snabba fram ett decennium eller så, och i 2015 skannar Google varje enskild fil som berörs av virus via Drive, Gmail och Chrome. Tjänster som Facebook bekämpar aktivt malware spridning på sina nätverk. Webb-, skrivbords- och mobilapputvecklare stärker hela tiden sin egen programvara för att säkerställa att deras användare är säkra. Koppla ihop det med att OS-utvecklare som Microsoft har fler års erfarenhet av att bekämpa virus under deras bälte och du hamnar med system som kan göra jobbet av en AV på egen hand. Windows hade en stenig start med användarkontokontroll i Vista men har sedan förbättrat systemet för att bli mindre påträngande samtidigt som den erbjuder samma skyddsnivå i senare versioner av operativsystemet.

Nya virus är svåra att upptäcka

När ett nytt virus visas har det en annan signatur, en annan filstorlek, en annan MD5-hash ... Den har en annan hatt! Detta ger ett dilemma för antivirusprogrammerare. När de skannar en fil för infektion använder de vanligen heuristics för att söka efter kodmönster och andra saker som kan indikera att den här filen har det viruset. Med all sin sofistikering är en AV ingenting mer än en förhärligad dörrman.

Om en hacker vill skriva ett nytt virus kommer det första han tänker på att kasta av den här heuristiska algoritmen. Om han lyckas, kommer sådan programvara att vara värdelös mot viruset åtminstone i några dagar (och ofta gånger längre än det) tills en ny uppdatering kommer med.

Härda programvaran genom att hålla den uppdaterad

Låt oss återvända till hackaren skriva ett virus. Han lyckades göra det odetekterbart för antivirusprogram (vilket inte är det absolut hårdaste i världen att göra). Nu behöver han det vara effektivt mot operativsystemet. Det måste utnyttja något. Vanligtvis kommer de mest kända exploaterna från äldre versioner som inte har anslutit alla sina hål på ett tag. "OK, så vilken gammal OS-version är de flesta som använder dessa dagar?" Detta är vägen för minst motstånd och den första frågan en hacker frågar sig innan han planerar sin skapelse.

Du kan svara på det här genom att se till att du har det mest uppdaterade operativsystemet möjligt. Att göra detta är mer benägna att frustrera en hackare än att hålla en uppdaterad AV. Nästan alla "nolldagar" -virusar kan kasta bort uppdaterat antivirusprogram. Å andra sidan tar det en extra mängd färdigheter och resurser att utnyttja ett aktuellt operativsystem som håller alla sina ankor i rad.

Antivirus kan orsaka fler problem än det löser

Har du någonsin haft ett programkrasch hela tiden, bara för att upptäcka att du stänger av din AV fixar problemet? Om du trodde det bara kan vara ett engångsfenomen, tänk igen. Detta händer faktiskt mycket, mycket ofta. Eftersom antivirusutvecklare ofta gör sina program tvingande till andra program du kör, finns det ofta glitches som gör att datorn går haywire när det händer. I många fall kan en AV fungera mer som ett virus än vad som helst annat installerat på din dator (inte medvetet, men det är fortfarande irriterande).

Takeaway

Medan jag inte helhjärtat förespråkar att helt eliminera antivirusprogram från din dator är det lite svårt för mig att motivera sin användning i den moderna datortiden när så många utvecklare tar proaktiva åtgärder för att förhindra att deras applikationer och operativsystem komprometteras . Utöver detta finns det mycket reella hot där ute (som jag har skrivit om i stor utsträckning här och här) mot vilken en AV skulle vara värdelös när det gäller att skydda dig. För att läsa vad mina kollegor här på MTE har att säga om hur användbart antivirus är, kan du göra det direkt här.

Vad tror du? Använder du fortfarande antivirusprogram? Berätta varför eller varför inte i en kommentar!