Om du bor i ett stort storstadsområde är den bandbredd du använder med dina mobila enheter inte mycket av en oro. Mest sannolikt överallt du går, kommer du att stanna inom 3G-bandbredd. När du än reser utanför ditt område kan du förlora den bandbredden till antingen EDGE-nätverket eller ens ens inget nätverk alls.

Nedan följer en snabb referens till utvecklingen av bandbredd och hur de används, liksom skillnaden mellan de nuvarande tillgängliga bandbredd.

Definition av ett mobilnät

Mobila nät tillhandahålls av mobiloperatörer. Var och en har sin egen. Nätverket består av enskilda celler som avger radiofrekvenser via ett visst område. Om du befinner dig inom detta område, och använd den enskilda bäraren, kommer du att kunna hämta den cellsignalen. Bärarna licensierar sin tjänst av celltorn med olika styrkor, oavsett om de är 3G eller något annat. Om du har en mobil enhet som möjliggör en sådan styrka av celltjänsten, och du befinner dig i ett område som tillhandahåller det, kan du hämta de överförda radiovågorna.

1G

Namnen på dessa olika signaler avser åldern av tekniken bakom signalen. 1G betyder helt enkelt den första generationen trådlösa signalen. Sanningsenligt fanns det i förväg, men det var första gången det var tillgängligt för alla. Signalen var stark nog att överföra telefonsamtal, men överföring av data var inte på bilden vid den tiden. De nätverk som använde denna signal var analoga nätverk.

2G

2G var det första digitala mobilnätet, och det var större och bättre än 1G. Medan den erbjöd tillräcklig kapacitet att skicka data var den fortfarande begränsad. De data som den överförde var mestadels bara textmeddelanden. Det kunde verkligen inte hantera mer än det. För att kunna ansluta till något på nätet måste det dock ske via uppringning.

2.5G

Det här är första gången mobiltjänsten gjorde det möjligt att vara "alltid på". Det fungerar inte via uppringning, och i stället håller användarna alltid anslutna så att de kan ringa eller använda data när de vill. På grund av detta startade mobiltelefonleverantörerna för första gången faktureringsabonnenterna med kilobyten istället för i minuten.

KANT

EDGE (Enhanced Data-rates for GSM Evolution) är verkligen fortfarande bara en 2.5G. Men de hittade ett sätt att använda samma teknik för att få dubbla överföringshastigheten än bara 2, 5G. Detta innebar att det var snabbare än 2.5G, men inte så snabbt som den standard som redan hade ställts för framtiden 3G.

3G

För att kunna erkännas som 3G måste ett nätverk inte bara hålla sig till ett visst hastighetskrav, men det måste också ha en smidig övergång från ett 2G-nätverk. Den fick en uppgradering som kallas Revision A, vilket möjliggör snabbare uppladdningar och nedladdningar, vilket blev en nödvändighet för delning av bilder och videoklipp. 3G-standarden var inte tillräckligt snabb.

4G

4G-standarden möjliggör 1Gbps vid stillastående och 100Mbps när den är mobil, vilket gör den 250 gånger bättre än 3G-tekniken. På grund av detta vill FCC det användas på landsbygden, eftersom det är lättare att arbeta med ett celltorn än att lägga till fiberoptik i dessa områden. På grund av den extrema förbättringen finns det för närvarande ingen sann "4G" tillgänglig, trots påståenden från telefoner och telefontjänster. I stället använder de verkligen en teknik som kallas LTE och WiMAX. De är verkligen snabbare, men inte så mycket som 4G-standarden tillåter.

Bristen på 4G ställer i tvivel varför det är rutinmässigt tillåtet för telefonproducenter och tjänsteleverantörer att ringa upp sin högsta bandbredd 4G, eftersom det helt enkelt inte finns någon tillgänglig på marknaden just nu. Din telefon kanske säger att du plockar upp en 4G-signal, men det är det inte. Det är verkligen en modifierad 3G-signal. När du reser ut ur ditt 3G eller "4G" -område kommer du sannolikt att falla in i EDGE-nätverket, eller faller till att du inte har någon tjänst alls.