Medan brandväggar inte är specifika för Windows-operativsystemet, känner många Windows-användare det absoluta behovet att använda en brandvägg. Men de vet inte tillräckligt om hur det fungerar för att berätta vad det gör för dem. Om du undrar vad som gör en brandvägg och hur det skyddar din dator, är den här artikeln till för dig.

Varför använda en brandvägg?

Syftet med en brandvägg, som leken kan förklara, är att "skydda datorn från attacker." Men ändå går syftet djupare än det samtidigt som man håller fast vid den principen. En brandvägg kommer att avvärja varje attack vid den tidpunkt då den börjar. Det innebär att om en webbplats börjar skicka skadlig data till din dator, upptäcker din brandvägg det och förhindrar att webbplatsen laddas. Företagets brandväggar kan till och med ta ett steg längre och blockera även vissa webbplatser som företaget inte vill att du ska se medan du är på ditt skrivbord.

Firewalls har haft en kort historia i utvecklingen av Internet, men de har gått från att vara verktyg som endast företag använder för nödvändigheter i hemmet inom en kort period på grund av de många attacker som hackare startar på människors datorer på vardagliga basis.

Behöver jag fortfarande ett anti-virus?

En överväldigande stor mängd hushåll använder anti-viruslösningar som regelbundet skannar sina datorer för infektioner. Folk kanske tror att en brandvägg förhindrar att infektioner uppstår i första hand, men det här är en vanlig missuppfattning som kan leda till att vissa överger sina antivirusprogram för den tysta komforten att köra Windows Firewall. Detta kan i slutändan leda till katastrofer, eftersom ett virus och en webbattack är två helt olika saker och bör behandlas som sådana.

Ett virus är en liten bit av körbar kod som utgör ett legitimt program. Virus kommer vanligtvis i form av ".exe" -filer och verkar ofarliga tills du öppnar dem. Du kanske inte ens känner till infektionen, och en hacker kan ha tillgång till massor av privata data som du har. Vi har redan täckt virus här.

En webbattack är däremot en del skadliga data som skickas till din dator med avsikt att antingen avaktivera datorns Internetanslutning (genom att bombardera den med "paket") eller ta tag i information från den som eventuellt kan hjälpa en hackare i äventyra ditt system. Dessa attacker visar vanligtvis inte något tecken på infektion när de händer och kan lyckas på mindre än en sekund. Deras effekter är mycket mer förödande, i vissa fall.

En bra sak att tänka på är att virus är program som upptäcker körbar kod redan i din dator medan brandväggar är program som filtrerar data som skickas över från Internet.

Hur fungerar brandväggar?

En brandvägg håller reda på alla inkommande och utgående IP-adresser. Genom att ställa in en uppsättning regler som anger vilka IP-adresser som tillåts kan brandväggen blockera all annan obehörig åtkomst till din dator. Förutom att blockera IP-adresser kan det också blockera portar eller begränsa en ansökan från att ta emot och skicka data över webben.

Hur vet jag om min brandvägg är aktiverad?

I Windows 7 måste du bara gå till Kontrollpanelen och söka efter "Firewall". Klicka på "Kontrollera brandväggs status".

Härifrån kan du se om din brandvägg är aktiverad. Du kan också avaktivera den om du vill, eller ens konfigurera den för bättre säkerhet. En sak men du vill inte konfigurera det förrän du inte kan komma åt Internet alls. Standardinställningarna är vanligtvis tillräckliga.

Några frågor? Kommentarer?

Om du har något att bidra till denna diskussion, fortsätt och lämna en kommentar nedan. Om det finns några frågor finns det en knapp på höger sida av denna sida med etiketten "Ask Our Experts Now!" Just för dig. Vi publicerar frågan (och dess svar) varje vecka på vår "Ask MTE" -serie.

Bildkredit: Virusvarning av stor lagerfoto.