En av de mest spännande förändringarna i Android 5.0 är introduktionen av vad Google kallar "Material Design", ett nytt design språk som bestämmer hur företagets appar ser framåt. Om du följer Android-bloggar eller tekniska webbplatser kan du ha sett dessa två ord kastade runt en hel del. Men vad menar de egentligen?

Låt oss bryta ner det här.

Tänk om materialdesign bokstavligen

Huvuddelen av det du behöver veta är förklarat direkt i namnet - Material Design. Googles nya gränssnitt är utformat för att se ut som det är gjord av material som du faktiskt kan röra. Genom att använda skuggor och animeringar bör saker på skärmen röra sig så som du förväntar dig av dem i verkligheten. När du trycker på en knapp dyker ytterligare åtgärder ut under den. När du skjuter från vänster skottar menyerna ovanpå föregående skärm. När du stänger en app glider den bort i undersidan av skärmen. På ett sätt är det typiskt att interagera med ett kort kort.

Så här har Google utvecklare förklarat saker på Google I / O 2014.

Men vad ser materialdesignen egentligen ut?

Materialdesign lånar från koncept som redan tillämpas på tryckdesign (tänktidskrifter och tidningar). Skuggor hjälper till att skapa djup känsla där det inte finns någon, och korrekt användning kan imitera utseendet på papper staplade flera lager höga.

Med hjälp av dessa samma tekniker ser moderna appar ut som om de har en känsla av djup. Sidofältet kommer fortfarande ut från vänster sida av skärmen som tidigare, men nu ska den flyta över aktivitetsfältet längst upp på skärmen. Många appar har en flytande åtgärdsknapp som svävar ovanpå andra element, och att knacka på det kan ge fler alternativ underifrån

Ett varumärke som tillhör Material Design apps hittills har varit djärva, ljusa färger. Google har exemplifierat detta i sina egna appar, med Gmail som röd, Inbox by Gmail har en ljusblå och håller på att bli gul. Spela musik är orange, spela böcker är blått, spela nystand är lila, spela spel är grönt och spela videor är röda. Applikationen Play Butik växlar mellan dessa fem färger, men det är inte ens det som gör det till ett bra exempel på Material Design.

Din app kan vara grå och drab, som den aktuella versionen av Google Drive, och följer fortfarande designriktlinjerna. Men färger hjälper till att skapa en känsla av vilken app du är i och vilken funktion du gör. Så medan djärva, uppmärksamhetsfyllda färger inte är en naturlig del av Material Design, är de fortfarande en bra sak att se.

Animationer är nyckel

Det är lite utmanande att förmedla materialdesign i statiska skärmdumpar, och animeringar är en stor anledning till varför. För att verkligen få allt att känna som faktiskt material har varje del av användargränssnittet sin plats. Apps glider in i skärmen från botten och återkommer där när de är färdiga.

I Android 5.0-versionen av Google Now Launcher, morphs app-ikonen i det vita facket som rymmer dina appar. Sidospärrar, knappar och informationskort glider alla från någonstans.

Dessa animationer ser inte bara attraktiva, de hjälper användarna att förstå vad som händer. Att ha en sida i en app glider ut i en annan form som du tittar på en annan uppsättning information nu, medan skärmen flimmer och ändras direkt kan tyckas vara resultatet av en glitch.

Animationer visar hur olika aspekter av användargränssnittet svarar på vår beröring, och detta blir allt viktigare när vi flyttar från enheter med fysiska inmatningsmetoder. Vi behöver veta vad som händer när vi knackar på olika delar av skärmen.

Materialdesign handlar inte bara om Android

Medan Googles nya design språk rör sig mest spänning på sin mobila plattform, speglar det inte sitt ursprung. Denna ansträngning härrörde från utmaningar som uppstod för att skapa webbplatser som varierar över olika skärmstorlekar. Sökjätten vill ha utseendet på övergången över formfaktorer, där människor kan navigera i en enhet med hjälp av den information de lärde sig av en annan. Du kan redan se Materialdesign i webbversionerna av Keep, Drive och Inbox by Gmail. Det förväntas bli mer framträdande i Chrome OS också.

Var kan jag hitta materialdesign på Android idag?

Nexus-enheter som skickas med Android 5.0 ger redan en grundlig materialupplevelse. Den senaste versionen av operativsystemet har också börjat rulla ut till Nexus och Motorola-telefoner och -tabeller. Människor utan Android 5.0 behöver inte göra utan. Många av Googles appar har redan gjort övergången, och de är tillgängliga direkt i Play Butik. Du kan också kolla in vår lista med åtta andra appar som redan visar materialdesign.

Och om du är en Android-apputvecklare har Google släppt en checklista för materialdesign som kan hjälpa dig att vara säker på att du får allt rätt. Google har också tillhandahållit en webbplats som klargör saker och ting klart för vanliga människor också.

Om du har frågor om Materialdesign, tveka inte att fråga dig i kommentarerna nedan!

Bildkrediter: Android-utvecklare, Google