Medan de flesta användare inte märker kan ljudutgången på bärbara datorer och stationära datorer bli lite nedslående. Det finns ett antal element som bidrar till detta problem, och en faktor är den digitala till analoga omvandlaren, eller DAC. Denna integrerade krets är inte det enda elementet i dåligt digitalt ljud, men det spelar sin roll.

Om du är en användare som märker eller bryr sig, kan det nedslående ljudet på många maskiner vara lite av en buzzkill. Och medan det inte är det första du bör uppgradera för att få en bättre lyssningsupplevelse, är det ofta ett bra sätt att förbättra din lyssningsupplevelse genom att lägga till högre kvalitetselement till din signalkedja. För det ändamålet kan du köpa en extern DAC som tar plats för din inbyggda processor och innehåller bättre hårdvara.

Vad gör en DAC?

En DAC ansvarar för att konvertera strängen av digitala bitar som utgör en digital ljudinspelning i analoga ljudvågor. Det gör detta genom att konvertera de binära representationerna av ljud som finns i en ljudfil till en kontinuerligt varierande elektrisk signal, vilket ses i det förenklade diagrammet för processen ovan. Det transporteras sedan till en förstärkare. Förstärkaren förstärker signalen och skickar den till din utmatningsenhet. Dina högtalare vänder sedan den elektriska signalen till ljud med hjälp av elektromagnetismens principer.

Varför är inbyggda DACs dåliga?

De är inte alltid dåliga. Inbyggda DACs varierar från användbar till hemsk, och för många användningsområden är den inbyggda DAC perfekt bra. Men en konsumentdator är en samling kompromisser. Mellan vikt, strömförbrukning, värme och komponentkostnad måste tillverkarna göra några tuffa samtal när det gäller vad som ska ingå och vad man ska lämna ut. Och eftersom få användare kommer att märka högpresterande ljudreproduktion, stör tillverkarna inte med en högkvalitativ DAC-chip.

Men även lågkvalitativa komponenter kan göra ett anständigt jobb. Det enskilt största problemet med DAC-chips ombord är elektroniskt brus. Oavsett om den är monterad på moderkortet eller fastnat på ett PCI-ljudkort, är DAC inom spolningsavståndet för en del mycket högt hårdvara. Det elektroniska bruset från CPU ensamt är betydande och ofta en komplicerad faktor.

Vad gör en extern DAC bättre?

Det finns några faktorer som bidrar till det förbättrade ljudet du kommer att få från en extern DAC. Den mest framträdande är minskat digitalt brus från omgivande hårdvara. Bättre komponenter spelar också en roll. Externa DAC använder högkvalitativa chips för konverteringsprocessen. Dessa erbjuder högre bithastigheter, bättre noggrannhet och förbättrad funktionalitet. De flesta externa DAC-enheter innehåller också överlägsna tekniska konstruktioner, bättre upprätthållande trovärdighet hos den ursprungliga signalen och minskat yttre ljud.

Vissa DAC inkluderar även sin egen förstärkare. Dessa är kraftfullare än inbyggda förstärkare och kan också erbjuda en stor förbättring av ljudåtergivning. En underpowered inbyggd amp kan leda till all sorts brus i signalkedjan när den är kopplad till utgångar som förväntar sig en stark signal. De flesta ljudfilerna kommer att förvänta sig en ganska kraftfull ingång, så uppgraderingen av den inbyggda förstärkaren kan förbättra dina resultat. Även grundläggande redskap kan låta bättre med en kraftfullare amp, men förvrängning blir ett problem.

Något som är så enkelt som att erbjuda ett brett utbud av utmatningsalternativ är också viktigt. Många DAC / amp-combos inkluderar en 1/4 "utgång för studiohörlurar, optiska utgångar och stereo RCA-uttag för utgång på linjenivå.

Slutsats

Den genomsnittliga användaren skulle antagligen inte märka mycket av skillnaden mellan en inbyggd DAC och en extern DAC. Dock kommer audiophiler med rätt utrustning att uppskatta den större ljudfidelitet som ett externt system tillhandahåller. Du kan spendera tiotusentals dollar på en lyxig DAC, men även en $ 100 extern DAC / amp-kombination kommer sannolikt att förbättra en bärbar dator ljud på ett märkbart sätt.