OpenStreetMap, eller OSM, är som Wikipedia för kartor. Det är öppen källkod, användarbidrag och fri att använda, och som Wikipedia har det visat sig vara överraskande pålitlig. Även om du inte har hört talas om det tidigare är chansen bra att du har använt data. Den har använts av FourSquare, Pokemon Go, Craigslist, Tesla och en lång lista med andra appar och tjänster. Även om det inte är lika användbart för den dagliga navigationen, har dess stora geospatial dataset upprepade gånger visat sig användbart inte bara för appar, men för humanitärt arbete och akut hjälp.

Det finns också ett filosofiskt element, men det är ganska viktigt med en fri och öppen källkod för geografisk information. Att kunna styra vad som visas på dina kartor, hur det ser ut, och vem som får tillgång till data, sätter företag som Google, TomTom och här i ganska kraftfulla positioner och, som Serge Wroclawski skrev i 2014, " inget företag borde ha ett monopol på plats. ”

Relaterat : 8 av de bästa Google Maps-alternativen du bör försöka

Vad OpenStreetMap är

OpenStreetMap skapades ursprungligen i Storbritannien av Steve Coast, och sedan starten 2004 har dess databas med kartinformation ökat betydligt. Deras data kommer både från bulkdonationer från enheter som innehåller mycket kartdata och från användare som donerar sin tid och energi för att hjälpa till att bygga och underhålla kartan.

Precis som Wikipedia, om du gör ett bra jobb, kommer dina ändringar att stanna. Om du å andra sidan vandaliserar kartan eller gör ett misstag, kommer någon att fånga den och rulla tillbaka den. Detta system har fungerat ganska bra. Från och med 2018 är de flesta av dess geospatialdata lika bra som eller bättre än Google Maps.

Vad OSM inte är, är dock en "app". Du kan självklart använda det för att hitta platser och få vägbeskrivningar, men OpenStreetMap är verkligen mer av en databas än ett användarvänligt, allt-i-ett-kartverktyg. För att verkligen få det att fungera, behöver du normalt använda det för att driva en annan app - Maps.me och Mapquest har båda användarvänliga versioner av OSM. Verktyg som MapBox existerar till exempel för att ta de relativt ofolerade OSM-dataen och formatera den för olika behov.

Hur OpenStreetMap fungerar

Om du vill bli en mapper är processen faktiskt ganska enkel: registrera dig för ett konto, hitta den plats du vill kartlägga och använd deras in-browser map editor för att lägga till landmärken, vägar, företag och mer till kartorna . Med satellitupplösningar med hög upplösning som nu är tillgänglig för de flesta ställen, kan du enkelt göra det från ditt eget hem. Bara gå igenom deras korta handledning, och du vet tillräckligt för att komma igång!

Där OpenStreetMap används

Regelbundna användare kan säkert använda huvudwebbplatsen för att hitta landmärken, navigera och resten, men appar som FourSquare, Pokemon Go, en mängd cykel- och vandringsapps, och till och med Apple Maps är de största användarna av OSM-data. Det här beror främst på att Google tar ut företag att använda kartdata, medan OSM är ett fritt och pålitligt alternativ.

En av de mest anmärkningsvärda användningarna av OSM är dock faktiskt humanitär. Eftersom kartorna kan redigeras och uppdateras så snabbt och kan anpassas till lokal kunskap och behov har OSM spelat en viktig roll för att hjälpa till att utveckla och drabbade regioner.

Humanitarian OpenStreetMap Team, eller HOT, fick sin början efter att volontärer världen över använde satellitbilder för att snabbt bygga omfattande kartor över Haiti efter jordbävningen och hjälpa till med räddning och hjälp. Sedan dess har de inte bara svarat mot naturkatastrofer, men även utbrott av sjukdomar, flyktinghjälp, ekonomiska utvecklingsinitiativ och mer, med lokala kartläggningsteam och globala volontärer bidrar båda till bättre logistik och navigering.

Om du vill få en OSM-driven kartapp är några av de bättre de:

  • Maps.me (Android, iOS)
  • MapQuest (det är rätt, den karttjänsten du använde före Google Maps var bra!) (Android, iOS, Windows Phone, Amazon)
  • OsmAnd (Android, IOS, Amazon)

Slutsats: Ska jag byta?

Så mycket som jag älskar OSM-konceptet och dess idealer använder jag fortfarande Google Maps - det har nätverkseffekten (alla användargenererade recensioner och betyg är väldigt trevliga) och det ger mig ganska mycket alltid var jag är gående. Det är kul att delta lite i att redigera OSM, men det är definitivt inte på nivån att vara en perfekt ersättare för att få platser, och det är inte åldrande eller innovativt så bra som möjligt.

För vissa användningsområden som att navigera på vandringsleder som inte har gjort det till Google Maps är det en stor tillgång men det är troligt att det inom den närmaste framtiden kommer att fortsätta att vara användbart som ett humanitärt verktyg och som en tillgänglig källa till kartdata för tredjepartsprogram, akademisk forskning och andra användningsområden. Praktiska bekymmer åt sidan, med flera källor till sanning för platsdata är viktigt, och det finns ingen annan storskalig kartdatabas där ute som är fri som i tal vs fri som i öl.