Chromebooks har funnits i några år nu, men med lanseringen av Samsungs Chromebook på 249 kr börjar lätta OS förstärka mer än bara trendsättare och skolor. Utgåvan av Chromebook Pixel på $ 1299 visar Googles engagemang för deras webbcentrerade operativsystem. Det är bra, men frågan kvarstår, kan du klara dig med att bara använda en Chromebook som din enda dator?

Web Apps vs Native Apps

Du måste bjuda på många appar installerade på din stationära dator. Den enda frågan här är om webbapparna är tillräckliga (eller tillräckligt skickliga) för att helt ersätta skrivbordsapparna. Chrome Web Store är fylld med webbapplikationer som replikerar funktionalitet som tidigare utförts av inhemska program. Konstnärer kan vända sig till CanvasDraw, deviantART muro och Vector Paint, för att bara nämna några. Amatörfotografer kan kolla in BeFunky Photo Editor, iPiccy Photo Editor och PicMonkey. Videoredigerare kan använda Magisto, Pixorial Video och WeVideo, som alla låter dig komma åt videofiler direkt från Google Drive.

Webappar i allmänhet är inte lika snygga och mottagliga som inhemska appar. Å andra sidan är webapplikationer beroende av servrar med mer datorkraft än den genomsnittliga datorn. Således kan du använda webbapps för att utföra uppgifter som din dator kanske inte är tillräckligt kraftfull för att göra på egen hand. Servrar kan kanske klippa och göra videofiler snabbare än den svaga hårdvaran som följer med de flesta Chromebooks.

Fångst är att bandbredd alltid är ett problem när man arbetar med en webbapplikation. Låt oss säga att du spelade in ett imponerande klipp av din systerdotter som glider över hemmaplan under ett softballspel. Du måste först ladda upp den här videon innan du kan börja med att redigera den. Beroende på dina anslutningshastigheter eller månatliga datortillägg kan det här vara ett problem. När du har redigerat videoklippet måste du ladda ner det till din dator om du hoppas att bränna den till en DVD. För den delen är brinnande DVD-skivor inte något du kan göra från en Chromebook. Du behöver en annan dator för det.

Begränsningar av en Chromebook

Majoriteten av Chromebooks levereras med mycket lite lokalt lagringsutrymme. Eftersom Chromebooks vanligtvis kommer med antingen 100 GB eller 1 TB Google Drive-lagring, är tanken att du kommer att spara merparten av dina data i molnet. Detta fungerar faktiskt mycket bra. Men om du inte vill förlita dig på Google Drive-lagringsutrymme som är tillgängligt via filhanteraren, är du kvar med en dator med en krispande liten mängd utrymme.

Chromebooks har också mycket begränsat stöd för inhemska appar. Google introducerar snart en "Apps" -avdelning till Chrome Web Store fylld med så kallade "Packaged Apps". Dessa appar kommer att byggas med samma teknik som webbapps, men de lagras och exekveras lokalt. Medan dessa uppfyller definitionen av en inbyggd app, är de långt ifrån den tunga programvaran som finns på traditionella stationära operativsystem. Det innebär att om du använder en Chromebook, måste du antingen förlita sig på molnlagring eller externa hårddiskar om du vill spara en stor mängd filer. Jag använder personligen SD-kort och flash-enheter för att komplettera min Google Drive-lagring.

Du måste också acceptera att du inte kommer att kunna använda programvara som säljs på affärshyllor. Och om du inte tittar på tangentbord och möss, kommer du antagligen inte heller att kunna använda mer extra hårdvara. Tack och lov att hitta en kompatibel skrivare är inte så svår som det brukade vara. Leta bara efter dem som är kompatibla med Google Cloud Print. Kameror och videokameror är bra så länge du kan skjuta ut SD-korten inuti dem. Om de behöver installation av specialiserad programvara, har du ingen lycka till.

Vem skulle dra nytta av att använda en Chromebook?

Chromebook är kopplat till ditt Google-konto och om du använder Chrome, kommer det också att synkronisera alla dina tillägg och inställningar. Därför är det uppenbart att Chromebook är verkligen lämplig för en äkta blå Google-användare. Alla dina inställningar kommer att finnas där det ögonblick du loggar in på enheten.

Och eftersom Chromebook är en enda enstaka enhet är den bäst för personer som redan spenderar merparten av sin tid i en webbläsare. Det betyder inte att Chromebooks bara är bra för tillfällig användning. Tekniska kunniga användare som redan har tagit olika molntjänster att lagra sina data och få jobb gjort kan faktiskt finna att de är mer produktiva med en dator som är konsekvent snabb och kräver inte omfattande underhåll. Jag brukade göra det mesta av min dator från olika Linux-distributioner, och medan Chrome OS inte alls är så mångsidigt som en traditionell Linux-distribution, är den typ av arbete jag gör på min dator i stort sett densamma. Jag är en tech entusiast, och jag gick över till Chrome OS bara bra.

Slutsats

Det går bara att använda datorer från en Chromebook, men det kommer med offer. Du kommer inte att kunna installera spel från ånga eller fortsätta använda den USB-drivna raketstartaren. Otroligt nog kommer du inte ens att kunna ladda upp musik till Google Musik utan att låna någon annans maskin först. Men om du är intresserad av att byta och är villig att ändra din inställning, kommer du att upptäcka att övergången till Chrome OS verkligen inte är så svårt. Och i takt med att Chrome OS utvecklas kommer många av operativsystemets hål att vara fyllda ett år från och med nu.

Vad tror du? Kan du överleva med Chromebook som din enda dator?

Bildkredit: Chromebook Pixel