Den senaste veckan rullade Google ut en ny version av Google Hangouts, tar videoklippstjänsten och utvidgar den till en ersättare för Google Talk. Eftersom Google Talk integrerades i så många av Googles produkter och tjänster börjar många människor se Hangouts dyka upp på platser som de inte förväntade sig. Om du har funnit dig själv undrar vad den gröna talbubblan med citattecken representerar, har du kommit till rätt ställe.

Googles meddelandeproblem

Google har ett meddelandeproblem. Nej, problemet är inte att de inte vet hur man kommunicerar (men med så många datavetenskapare som arbetar bakom kulisserna, skulle jag inte bli förvånad om det var). Företaget har helt enkelt skapat för många meddelandetjänster genom åren. Det finns "Google Talk" för snabbmeddelanden, "Google Voice" för röstsamtal (och snabbmeddelanden), "Meddelanden" för att skicka sms-meddelanden på en Android-telefon (med ett gränssnitt som är nästan identiskt med Google Talk) och Google+ Messenger för dig gissade det - snabbmeddelanden. På datorer är dessa tjänster spridda nog för att inte verka som ett problem. Men på smartphones kan användare hitta sig på fyra ikoner i sin applåda som i stort sett gör samma sak.

Googles lösning

Ledande upp till Google I / O, förväntade tekniker att Google skulle avtäcka en produkt, kallad "Babel", som skulle förena alla Googles kommunikationstjänster. Det visar sig att Google arbetade med en ny meddelandetjänst, men Hangouts är inte den produkt som folk förväntade sig, åtminstone inte ur porten. Just nu ersätter tjänsten bara Google Talk, och det har börjat göra det både på smartphones och i Gmail. Ändå har Google mycket större ambitioner i butik för sin nya produkt.

Hangouts kommer i slutändan att ersätta Google+ Messenger när företaget hittar ett sätt att importera Messenger-konversationshistoriken till Hangouts. Hangouts är också framtiden för Google Voice, och det kommer att börja integrera mer sömlöst med tjänsten i framtida uppdateringar. Hangouts har inte löst huvuddelen av Googles meddelandeproblem än, men det kommer att göra det.

Använda Google Hangouts

Om du äger en Android-enhet borde du redan ha fått en uppdatering som ersätter Google Talk med Google Hangouts. Logotypen är annorlunda, och appen genomgår vissa ändringar, men användningen är i stort sett densamma. Appen är också nu tillgänglig för iOS-enheter, vilket för första gången ger en officiell Google instant messaging-klient till Apples mobila operativsystem.

Hangouts ersätter automatiskt Talk inuti Google+ på webben, men Gmail har inte gjort övergången ännu. Lyckligtvis för de av er som vill göra övergången omedelbart är det enkelt att aktivera. Klicka bara på din profilbild ovanför din talk-kontaktlista och välj alternativet "Prova nya Hangouts". Du kan växla tillbaka till Talk med samma steg om du är besviken, åtminstone för tillfället.

Slutsats

Google Hangouts växer så småningom för att bli mer än Google Talk någonsin var, men just nu tjänsten är helt enkelt Prata med ett raffinerat gränssnitt. Det gör det lättare att delta i chattar med flera kontakter, och du kan äntligen kommunicera med vänner som använder IOS, men det finns inte mycket annorlunda för nu. Vad som är speciellt med Hangouts är sitt löfte. Med tillräckligt med tid kommer kommunikationen via Google att vara en mindre förvirrande angelägenhet, och din Android-applåda kanske inte har så många appar som alla delar ungefär samma namn.