Att göra musik på Mac är lättare än någonsin med många open source-appar som gör att du kan multitrack. De lagrar spår av prover och virtuella instrument och gör dem till MP3-filer som är redo för att lyssna eller ladda upp till iTunes.

Men kan bara någon på vilken dator som helst göra det här? Det beror på hur omfattande musiken är. Musik tar minne, och det går dubbelt när instrumenten du använder äter minne som sampler.

I den här artikeln tittar vi på vad du behöver för att göra ditt musikflöde och inte sluta eller döda eftersom din maskin är snabb men inte tillräckligt snabb.

Jag / jag, jag / du, det är dags att gå

De flesta datorer är snabba idag, och de nya Mac-datorerna är det snabbaste Macet någonsin har varit. Det säger sig självklart, men det som ofta går ojämnt är att för att fungera perfekt behöver professionella program många systemresurser.

Det betyder att även om du kan köpa en ny Mac Mini och göra någon form av musik på den, kanske du upptäcker att när du börjar försöka lagra upp 24 röster för att göra en kör att allt kommer ner till en kraschstopp.

Även med en toppmodern iMac eller Mac Pro, skulle du vara hårt pressad för att få sömlös uppspelning av så många spår samtidigt ett hundra procent av tiden.

Så hur är det att professionella musiker gör fantastisk och komplicerad musik på datorer om det inte går att göra? Svaret är att det kan göras, men du behöver lite hårdvara - ett speciellt ljudkort och I / O-låda för att ta lasten från CPU: n. Latency är problemet, och det här åtgärdar det.

Hitta först din ruta först

I / O-lådor varierar i pris från billiga till dyra, beroende på din nivå. Om du är nybörjare kan du använda M-Audio-ljudgränssnitt och några av de låga Edirol-lådorna av Roland. Higher-end lådor är gjorda av AKAI och Protools. (AKAI-rutan är ett skämt. Förresten heter det EIE I / O. Gamla McDonald hade tydligt ett ljudgränssnitt och en gård.)

Himlen är gränsen när man köper en ljudlåda, och regeln är som vanligt med pro kit. få det bästa du har råd med. En bra sak att tänka på är att allt du behöver är bra andrahandssedlar alltid tillgängliga på eBay. En bra billig begagnad låda som är ganska vanligt är Edirol UA-25. Även om det är lite bullrigt, säger vissa att det är bra för hobbyister, men kanske inte lika bra för professionellt ljudarbete.

ASIO

Vanligtvis använder dessa I / O-lådor en typ av hardwired ASIO-protokoll och en del bra ljudkorthårdvara för att ta bort ljudbehandlingen från CPU-enheten och låta det fortsätta med att köra din digital audio-arbetsstation (DAW) -programvara, som Audacity eller Reaper.

ASIO (eller Audio Stream Input Output) är ett protokoll för snabb körning av ljudkort som designats av det tyska musikprogramföretaget Steinberg för att ge hög trovärdighet och "låg latens". I normalt mänskligt språk betyder det att de låter bra och det drastiskt minskar behandlingstiden för ljud så att de spelar utan märkbar fördröjning.

De flesta I / O-lådor ger dessutom användbara ingångar för musikverksamhet som vanligtvis inte är tillgängliga på datorer som XLR-pluggar med dubbla funktioner som också är ¼ "phono-uttag, båda vanliga på avancerade mikrofoner.

De har ofta också MIDI ut portar för att styra verkliga hårdvaru syntheser synkroniserade med virtuella instrument.

PC-användare kan använda ASIO4All för att minska latensen på icke-ASIO-kringutrustning, men Mac-användare kan förlita sig på Core-ljuddrivrutinen för att ta hand om all mjukvarubaserad bearbetning av programvara.

Montera en I / O-låda

Vanligtvis är I / O-lådor USB-enheter. Åter på dagen var de också Firewire-baserade, men eftersom USB har blivit så mycket snabbare har Firewire gått ur stil och används inte längre.

För det mesta kan du bara ansluta I / O-rutan till USB, och den kommer att upptäckas av DAW-programvaran så att du kan välja den för utmatning. Ibland behöver du installera en drivrutin för rutan och starta om. Hur som helst är installationen vanligtvis problemfri och snabb.

De flesta DAW-enheter har en inställningsinställningar för att styra ljudet från mjukvaran till en viss enhet. Det betyder att du kan ställa in systemljudet till högtalarna och ställa in ljudet från DAW för att gå igenom din I / O-lådan och till hörlurar.

I vårt exempel behöver den gamla Roland Edirol UA-25 I / O-lådan inga förare att arbeta med Yosemite. Bara plugga och spela. Om du vill att systemljudet kommer ut genom lådan öppnar du Systeminställningar och väljer Ljud.

Välj UA-25 på både inmatnings- och utmatningsflikarna.

På samma sätt som applikationer som Audacity väljer du UA-25 från rullgardinsmenyn för inmatningsutmatning till höger om verktygsfältet.

Låter som perfektion

Är det perfekt? Självklart inte. Beroende på hastigheten på ditt system och mängden musik och provdata du försöker krossa genom ditt system, kommer det ibland att stanna. Vanligtvis kommer överbelastningarna att behandlas graciöst av DAW-programvaran, och du kommer bara att få en överbelastningsvarning. Det är sällsynt att DAW-programmet kommer att krascha på grund av provdata överbelastning.

Men i stort sett med en I / O-låda som hanterar ditt ljud gör allt mycket mer jämn och professionell. Med en I / O-låda installerad kan du ladda fler spår, få mer samplingsdata sloshing runt och köra många fler spår staplade på en gång än du kunde tidigare.

Har du haft erfarenheter som gör musik på din Mac? Dela dem med oss ​​i kommentarerna nedan.