Tillsammans med Mac OS X 10.6.6-uppdateringen släppte Apple Mac-versionen av App Store. Begreppet att hitta, ladda ner och uppdatera program från ett ställe har visat sig vara mycket framgångsrikt för mobila applikationer, så Apple ville försöka detta även på stationära appar.

Trots kontroversen är Mac App också en stor hit. Om du är en Mac-användare men inte har provat den här appen, låt oss se hur App Store kan hjälpa dig att hitta bra Mac-appar och hålla dem uppdaterade. Vi ser också på några av alternativen.

App Store

När du har uppdaterat Mac OS X till 10.6.6 kommer du att se en ny applikation som dyker upp på din dockningsstation - App Store. Bortsett från ikonen ser du också ett litet rött nummer kopplat till det. Detta nummer representerar hur många uppdateringar som finns tillgängliga för dina nedladdade appar.

Tyvärr har det funnits en inkonsekvens för hur App Store hanterar uppdateringarna. Jag fann att App Store bara kommer att kontrollera och visa uppdateringar för program som hämtats med App Store. Andra installerade applikationer bör förlita sig på manuell metod.

Gränssnittet i Mac App Store sig liknar iOS App Store. Så om du använde App Store från din iTunes innan, borde du inte ha några problem med att använda den här. Som standard kommer " Utvalda " att öppnas varje gång du startar App Store.

Bredvid det är " Top Chart " både för betalade och gratis appar.

Om du föredrar att bläddra bland " Kategorier ", gå till nästa meny.

Och om du vill se listan över alla dina nedladdade appar, ligger de under " Inköp ". Du kan snabbt se vilka appar som har uppdateringar genom att titta på den olika färgstatusen till höger.

För de som föredrar att bara se de tillgängliga uppdateringarna, gå direkt till den sista menyn till höger. Precis som i iOS App Store kan du uppdatera apparna en efter en eller alla av dem samtidigt med hjälp av " Uppdatera alla " -knappen.

Det går också att ladda ner enskilda appar. Klicka bara på nedladdningsknappen (den med ordet " Free " - eller priset - skrivet på det).

Du måste tillhandahålla App Store med ditt Apple-ID och lösenord innan du kan ladda ner appar.

De nedladdade apperna visas på dockan tillsammans med statusfältet för att indikera återstående nedladdningstid.

Alternativen

Konceptet att tillhandahålla ett stoppplats för nedladdning och uppdatering av applikationer är inte nytt. Även om App Store för närvarande är det som har flest applikationer i samlingen finns det flera program med liknande funktion långt före App Store.

En av dem är Bodega. Den här appen är inredd i likhet med tidningsstativ, men istället för tidningar och tidskrifter ser du en lista med appar. Du kan bläddra bland kategorier som " New Releases " och " Top Free Apps ".

Bodega skannar även din hårddisk för installerade appar och jämför deras version med den senaste versionen som finns tillgänglig. Då listar Bodega alla installerade appar plus " get " -knappen bredvid dem med tillgängliga uppdateringar.

Uppdateringsprocessen är lika enkel som att klicka på " Hämta " -knappen, väntar på att nedladdningen ska slutföras och klicka på " Installera " -knappen.

Ett annat alternativ som du kan försöka är AllMyMacApps. Det här är mer som webbapp i stället för skrivbordsapp. Desktop-appen som de tillhandahåller är faktiskt en sajtspecifik webbläsare skapad av Fluid.

AllMyMacApps låter dig söka efter program och filtrera dem efter kategorier och med licens (Gratis, Betald eller Båda).

Hittills kan jag inte hitta uppdateringsfunktionen i AllMyMacApps, om det finns några. Men om du behöver bara uppdatera dina installerade appar (och mer) kan du prova AppFresh. Det här är en all-in-one uppdatering för allt som finns på din hårddisk: Program, Plugins, Widgets, Preference Panes, och även Systemuppdateringar.

Och då är frågan: vilken ska du använda? Med tanke på den stora samlingen av appar, bör Mac App Store vara nummer ett val. Men med alla begränsningar i App Stores uppdateringsavdelning, antar jag att det inte är något fel att använda dem alla samtidigt.

Så, vilken (er) som du föredrar - och varför? Dela dina tankar med kommentaren nedan.