Med iPad och Android OS-baserade tabletter på lös, var det bara logiskt att tro att Microsoft skulle vilja ha en bit av cirkeln. Google kommer snart att släppa sin egen tablett, som kan hålla sin egen mot Apples iPad, men ingen uppmärksammar verkligen vad Microsoft gör när det gäller tabletter. Dess Windows 7-tabletter har verkligen inte gjort mycket av en debut, och nu planerar företaget att göra Windows 8 till sitt nya flaggskepp för alla tabletter som kör ett Microsoft OS. Kan det här vara en återkommande för Microsoft, eller kommer vi att se en värld av misslyckande i sitt försök att öka upp på marknadsandelar?

Vilka personer tycker om MS-tabletter hittills

Vi måste ge Microsoft åtminstone lite kredit med tablettversionen av W7, med tanke på att det tillåter stöd för mycket hårdvara som andra tabletter ännu inte undersöker. Tabletter som kör operativsystemet är också ganska kraftfulla och har verkligen potential att packa ett slag. Det var ju Microsoft som introducerade tabletter i första hand. Dess formfaktor och specifikationer liknade iPad även tillbaka 2003, varför misslyckades företaget med att få marknadsandelar i den sak det uppfann?

Microsofts misstag

Microsofts största misstag var kanske hur det gjorde sitt första intryck när man introducerade tabletter. Dess första tabletter var mycket överutvecklade och tunna, och gav inget mer än en alltför dyrbar och tyngre version av en bärbar dator, med mindre bearbetningskraft. Varför på jorden skulle någon göra en så dum investering? Det faktum att Microsoft till och med gjorde ett öre ur denna franchise berodde på hur mycket ansträngning de lagt på marknadsföring av produkten och övertygade konsumenterna att de verkligen behövde en skrymmande, uppblåst och nedgraderad version av en bärbar dator som är 20 procent dyrare. Här är en annan: Även om tabletterna hade pekskärmar, behövde användarna inte anpassa sig till dem. Den frivilliga pekskärmen användes följaktligen aldrig och människor fastnade bara på tangentbordet och pekplattan inkluderade i tabletten.

Du hade då precisionsfrågan. Microsofts första och andra generationens tabletter inkluderade operativsystem som inte tillgodosade fingerspetsen. Eftersom operativsystemen inte gjordes för beröring, kunde de bara tolka prickkoordinatsignaler, utan att triangulera ordentligt vad du ville "klicka" med ditt finger. Det var där iPad överträffade Microsofts klumpiga gränssnitt. Windows 8 kommer förmodligen att förbättras över det och innehåller en mer beröringsvänlig GUI, i motsats till ett improviserat GUI för mus och tangentbord.

Windows 8-tabletter kan visa sig obekvämt

Windows 8-tabletter kan inte vara ARM-baserade, som iPad och Android-tabletterna. Att vända sig till ARM skulle innebära att tabletten inte kommer att utnyttja kraften i en fullt optimerad x86 / x64-hårdvaruarkitektur som annars skulle sätta en kraftfull dator i handflatan. Självklart vill Microsoft låta dig använda tabletten mer utan att ladda den. Den genomsnittliga användaren föredrar att ha 8 timmars kontinuerlig användning i motsats till 2-4 timmar. Du är dock inte lyckad om du vill köra Microsoft Office-paket på ARM, bland andra skrivbordsprogram. Windows fanboys skulle dock inte ha det på något annat sätt, och skulle hellre köra en tablett som fortfarande stöder PE-exekverbart format.

Microsoft kommer dock att ha en applikationsmarknad, precis som Apples App Store och Googles Android Market, där du kan ladda ner appar som kan imitera några av dina favoritprogram i en miljö med låg effekt. Det verkar möjligt för tillfället att MS vill göra det möjligt för W8 att springa på både ARM och icke-ARM-tabletter, vilket ger dig fler val, trots att företaget aldrig nämnde det här. Observera att i ARM-tabletter, förlorar du också stöd för icke-proprietära USB-kringutrustning.

Så står MS vid en korsning. Det måste avgöra om de framtida tabletterna fortsätter att ha korta batterilivslängder för att bevara möjligheten att köra skrivprogram och ansluta till USB-enheter, eller om tabletterna ska ha en längre batteritid och förlora de funktioner som personerna använde sina tabletter för första gången plats. Hur som helst du tittar på det, har MS mycket att förlora med något avgörande.

Det här är Microsoft som introducerar W8 Metro-gränssnittet, ett gränssnitt som stöder program som körs på ARM-baserade enheter och fortfarande bevarar det mesta av den funktionalitet som skrivbordsapplikationer skulle ha. Du kommer förmodligen att se en version av Microsoft Office som körs på Metro, men du kommer inte att kunna köra tunga klientprogram som tar upp större mängder minne och kräver starkare bearbetning.

Det här är ett annat problem: Vad gör MS W8-tabletter annorlunda än iOS- och Android OS-tabletter?

Det är här svaret blir oklart, för när vi inte har tillräckligt tydliga uppgifter om Microsofts tablettmiljö vid tidpunkten för den här artikelns publicering, går det att gå djupt i detalj med specifika uppgifter. Det är troligt att Windows kommer att bevara applikationsmarknadsidéen och hålla Metro så som den är, med en lågt energitablet. Detta kommer uppenbarligen att svika dem som vill migrera från W7-tabletter till W8-versioner.

Ovilligheten för programvaruleverantörerna att omkompilera all sin programvara till en ARM-kompatibel miljö kan också göra saken värre, eftersom de inte har något intresse av att involvera sig i en tablett som har stora chanser att helt misslyckas med att få någon väsentlig kundbas. Många använder Windows för stationära datorer och bärbara datorer, men väldigt få äger faktiskt en surfplatta som kör operativsystemet av ovanstående skäl. Det kan ta minst några månader för MS app-marknaden att få något slags momentum och det kan leda människor bort från MS-tabletter.

Sätt allt detta tillsammans med att Apple och Google inte kommer att låta en ny MS-tablett bli ostraffad och du kan se varför Gartner lägger Microsofts marknadsandel på tabletter 2015 med 0 procent. Vad är dina tankar om detta problem? Vad tycker du att Microsoft ska göra?